¿QUÉ PASÓ CON...?
José Varela solo quería un empleo

18 meses después que un chico desempleado de Río Abajo, de 19 años de edad, apareciera como el contendiente de Marco Ameglio y Juan Carlos Varela, su condición es la misma: busca empleo y no lo encuentra.

LA PRENSA/Edward Santos

CASA. José Abel Varela vive en calle 15 de Río Abajo en un cuarto de alquiler junto a sus abuelos.975193

En medio de la contienda electoral para escoger a la nueva directiva del Partido Panameñista, los entonces candidatos Marco Ameglio y Juan Carlos Varela se despertaron el 24 de julio de 2006 con la sorpresa de que tenían otro contendor: José Abel Varela Beteta, un joven de 19 años de edad, residente en calle 15, Río Abajo, amante del fútbol y económicamente dependiente de sus abuelos maternos.

Varela Beteta llegó a las filas del panameñismo de la mano del diputado Luis Carlos Cleghorn –en ese entonces aliado de Juan Carlos Varela–, quien lo reclutó durante una inscripción que realizó en el corregimiento de Río Abajo.

Desde entonces, los simpatizantes de Juan Carlos Varela aseguraban que la sorpresiva candidatura de Varela Beteta era una movida astuta que buscaba "confundir" al electorado panameñista.

La estrategia que montaron para contrarrestar la acción de sus opositores fue llamar a su candidato por el nombre de pila (Juan Carlos) para distinguir a uno de los dueños de la más grande empresa productora de licores en Panamá.

Incluso, a pocos días de que se realizaran las elecciones internas para renovar la directiva que presidía el actual gerente de la empresa familiar de lácteos Bonlac, Marco Ameglio, la madre de Varela Beteta, María Beteta, presentó una denuncia ante el Ministerio Público por la presunta "desaparición" de su hijo.

El 30 de julio de 2006, fecha de las elecciones, Juan Carlos Varela, se impuso sobre su contrincante con 892 convencionales, logrando así la presidencia del principal partido de la oposición.

18 meses después Varela Beteta, el muchacho que ahora tiene 20 años de edad, no quiere hablar con la prensa. Cuando este diario lo visitó esta semana en su casa, en Río Abajo, solo su abuelo, Genaro Beteta, contestó. Dice que los políticos que le prometieron un trabajo a su nieto para que le hiciera peso a Juan Carlos Varela nunca se acordaron de él.

Hoy Varela Beteta, según explicó su abuelo, toma unos cursos en Instituto Nacional de Formación Profesional y Desarrollo Humano (Inadeh) para ver cómo se supera. Reconoce que su nieto nunca ha sido político y que "lo involucraron" en un asunto con falsas promesas. Un capítulo más de la cara sucia de la política.

Ahora la lucha es por la candidatura presidencial

Mientras ese episodio político parece haber quedado en el olvido dentro del Partido Panameñista, el colectivo más grande de la oposición, con poco más de 200 mil adherentes, se da otra intensa campaña, pero esta vez por alcanzar la candidatura a la Presidencia de la República con miras a las elecciones generales de 3 de mayo de 2009.

El próximo 6 de julio, Marco Ameglio, Juan Carlos Varela, se enfrentarán nuevamente en las elecciones primarias a un tercer candidato que no es José Abel Varela Beteta, sino al empresario Alberto Vallarino, el político que retornó a las huestes panameñistas el pasado 20 de agosto.

El primero que lanzó su candidatura fue Marco Ameglio, quien lo hizo el 14 de mayo de 2007 en un programa de televisión.

Ocho meses después, el 3 de enero de este año, Juan Carlos Varela lo hizo en un acto en el Hotel Soloy en la capital; y -cuatro días después- el 7 de enero, Alberto Vallarino entró al ruedo cuando hizo oficial sus aspiraciones en un acto en en la 24 de Diciembre, al este de la capital.

Los candidatos se agitan a lo largo de todo el país en busca de los votos que los lleven a la silla presidencial del Palacio de Las Garzas.

SÍ SUCEDIERON LOS HECHOS

ELECCIONES: Una semana antes de los comicios internos para elegir a la nueva directiva del Partido Panameñista, que se escogía el 30 de julio de 2006, surge un tercer candidato: José Abel Varela Beteta, quien buscaba arrebatarle el cargo a Marco Ameglio y Juan Carlos Varela.

ARTIMAÑA: Por coincidir en los apellidos, los seguidores del empresario Juan Carlos Varela argumentaban que lo que se buscaba era confundir al electorado panameñista a la hora de votar.

¿Y EL EMPLEO?José Abel Varela Beteta, con 20 años de edad, aún vive con sus abuelos maternos en calle 15, Río Abajo, en espera de que le cumplan con su prometido empleo.