10:36 a.m. - MONTEVIDEO (EFE). -El Carnaval de Uruguay arrancó hoy con el desfile inaugural de agrupaciones, que llenó el corazón de Montevideo con la música y el baile de las murgas, las comparsas, las carrozas y los tambores del candombe (baile de procedencia africana).

Miles de personas (se esperaba unas 30.000, según datos de la Policía capitalina) hicieron rebosar desde primeras horas de la noche la Avenida 18 de Julio, la "gran vía" del centro de la ciudad, mientras medio millar de agentes trataba de guardar el orden público.

El fuerte viento alivió un poco los calores de estos días y noches montevideanas, pero también hizo un poco más difícil la marcha de la parafernalia de las carrozas e hizo peligrar a más de un florido penacho de los participantes en el desfile.

El mismo estuvo encabezado por el llamado "Marqués de las Cabriolas", figura tradicional interpretada este año por el "murguista" Roberto Capablanca, seguido por las reinas del Carnaval, las murgas, los parodistas, las comparsas de negros y "lubolos" (blancos pintados de negro) y las cuerdas de tambores. Mañana se pondrán en marcha en toda la ciudad 26 tablados y varios escenarios móviles para instalar en los barrios más populares, sobre todo en el sur de la ciudad, donde las casas novecentistas, muchas de ellas habitadas por descendientes de esclavos, ofrecen una variopinta mezcla poscolonial y afroamericana.

Allí se verán en las próximas semanas las "Llamadas", unas celebraciones afro-uruguayas que al ritmo estruendoso del candombe imprimen el sabor más auténtico de estas fiestas, las más largas de carnaval de todo el mundo, que llegarán hasta principios de marzo.