AUTOMOTOR.hubo cabida para el lujo.

Precio del combustible hizo variar al mercado

La tendencia del mercado se marca hacia los autos económicos y de cilindraje chico.

El reto para los distribuidores está en poder dar respaldo técnico a la masa vehicular vendida.

LA PRENSA/Eric Batista

IMPARABLES. El mal estado del transporte público obliga al panameño a buscar su propio medio de transporte.967196

El alto costo del combustible y la falta de un buen servicio del transporte público también se hicieron sentir el año pasado en las ventas de autos nuevos. La tendencia del mercado fue marcada hacia los vehículos de menor tamaño y cilindrada.

Por ello el segmento de carros pequeños, como los hatchback, fue uno de los de mayor crecimiento en ventas.

"Es interesante ver que en la categoría de autos de pasajeros, son los modelos de precios más económicos los que muestran el crecimiento mayor", señaló Carlos Rabat, del Grupo Fasa. Pero el auge también permeó a la mayoría de los segmentos independientemente de los costos, aunque en menor proporción. Los 4x4 con plataforma de sedanes (crossover) crecieron 60%; y los pick-ups compactos, un 55%.

Para Roberto Durán, presidente de la Asociación de Distribuidores de Automóviles de Panamá, será muy difícil que en 2008 se mantenga la misma tasa de crecimiento de 33% registrada en 2007. "Pero mientras la economía mantenga su ritmo actual, siempre habrá espacio para un crecimiento en estas ventas", dijo Durán.

Panamotor, distribuidor de Nissan, calificó de positivo el crecimiento del mercado, sin embargo advierte que este comportamiento conlleva un gran compromiso para los distribuidores quienes tienen la responsabilidad de aumentar su capacidad de respaldo.

Lujo

El segmento de autos de lujo no tuvo el mismo desempeño que el de los económicos, pero tampoco reportó tasas negativas. En total se vendieron 772 vehículos de lujo, 12% más que en 2006. En esta categoría compiten las marcas BMW, Lexus, Maserati, Mercedes Benz, Porsche, Jaguar y Audi, entre otros.