ESTADOS UNIDOS. AYER SE CUMPLIÓ UNA JORNADA DECISIVA.

New Hampshire, punto clave hacia la Casa Blanca

Funcionarios del estado del noreste estadounidense habían previsto una afluencia récord a las urnas.

Los candidatos lucharon hasta el último momento por animar a sus partidarios a votar.

REUTERS/Carlos Barria

VOTACIÓN. Los votantes, tanto demócratas como republicanos, acudieron desde temprano ayer a las urnas para buscar definir al candidato presidencial único de sus respectivos partidos.967157

Los votantes de New Hampshire acudieron a las urnas ayer para escoger a los candidatos para las elecciones presidenciales de Estados Unidos.

Cinco días después de terminar en un decepcionante tercer lugar en Iowa, la ex primera dama demócrata Hillary Clinton iba a la zaga de su copartidario Barack Obama en muchas de las encuestas en New Hampshire y tuvo que reafirmar a sus partidarios el lunes que continuaba en carrera.

Para Obama, senador por Illinois y quien ha aspirado convertirse en el primer Presidente afroamericano de Estados Unidos, un triunfo en New Hampshire suponía fortalecer su posición para la nominación demócrata y dar una segunda derrota consecutiva a Clinton, la anterior favorita.

En la dura batalla republicana, el senador John McCain de Arizona mantenía un estrecho liderazgo sobre Mitt Romney, ex gobernador de la vecina Massachusetts que colocó parte de su fortuna personal en la campaña por la nominación.

Funcionarios electorales del estado habían pronosticado una participación récord en New Hampshire en más de 50 años durante una contienda presidencial estadounidense, lo cual al parecer, se cumplió

Ayer martes, los candidatos hicieron su último intento por reunir más respaldo, visitando estaciones de votación y realizando mítines matutinos para instar a sus partidarios a que acudieran a las urnas.

"El pueblo estadounidense ha decidido por primera vez en mucho tiempo que es tiempo de un cambio para Estados Unidos", sostuvo Obama en un mitin en la Universidad de Dartmouth.

Clinton, senadora por Nueva York, y Romney se encontraban bajo una fuerte presión después de los decepcionantes resultados de Iowa. Hasta hace poco, Romney lideraba las encuestas en Iowa y New Hampshire, pero terminó segundo en el primer estado frente al ex gobernador de Arkansas Mike Huckabee.

Las primarias de New Hampshire son un decisivo campo de batalla en el proceso, estado por estado, para elegir a los candidatos republicano y demócrata para las elecciones de noviembre, en las que se escogerá al sucesor del presidente George W. Bush.

Uno de los últimos sondeos de Reuters/C-SPAN/Zogby indicaba hasta ayer que Obama había ampliando su liderazgo sobre Clinton a 13 puntos porcentuales, con 42% de apoyo frente a 29% para la senadora por Nueva York. Mientras tanto, el ex senador John Edwards quedó en tercer lugar con un 17%.

McCain presentó 36%, superando a Rommey que registró un 27% en la contienda republicana. Huckabee estaba en tercer lugar con 10%. En las horas finales de la campaña en el estado el lunes, los candidatos buscaron llevar su mensaje a los hogares y animar a sus partidarios a concurrir a las votaciones.