REUTERS/Stringer Durante la segunda fase de la operación en el helicóptero de rescate, estarían algunos comisionados extranjeros y uno o dos periodistas de la presidencia de Venezuela.

Notas relacionadas:    •  Chávez parte a base donde se iniciará operación

3:21 p.m. - CARACAS, Venezuela (AP). -El presidente Hugo Chávez manifestó hoy viernes que espera recoger a los tres rehenes que están en manos de las guerrillas de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) en las próximas horas y anunció que despachaba dos helicópteros a Colombia para comenzar con el operativo.

"Esperamos rescatar y liberar (a los rehenes) en las próximas horas", manifestó Chávez. "La logística está preparada... Tengamos paciencia y pidamos a Dios que nos ayude y (tengamos) fe en que todo va a salir bien", dijo refiriéndose a la Operación Transparencia.

La liberación le ofrece a Chávez una oportunidad para adoptar nuevamente un papel de mediador, que suspendió el presidente colombiano Álvaro Uribe el mes pasado después que lo acusó de sobrepasar su autoridad al contactar directamente al jefe del ejército colombiano.

El prolongado proceso de coordinar la liberación sugería que era logísticamente complicado para las FARC, que el 9 de diciembre anunciaron que liberarían a los tres rehenes y se los entregarían a Chávez.

El gobierno venezolano dijo que enviaba dos helicópteros rusos MI-172 a Colombia para transportar a los rehenes: Clara Rojas, jefa de campaña de la ex candidata presidencial Ingrid Betancourt; Emmanuel, su hijo de tres años procreado en cautiverio, y la ex congresista Consuelo González.