10:37 a.m. - TASKENT, Uzbekistán (Reuters). -Los uzbekos votarán el domingo en unos comicios que de seguro extenderá el mandato del actual presidente Islam Karimov, y que ha sido criticada por la oposición y activistas de derechos humanos por ser considerada como una elección al estilo soviético.

Karimov, que concentra el poder desde 1989, es acusado por grupos de derechos humanos de violar las libertades básicas en su país. "Bajo ninguna circunstancia se debería aceptar estas elecciones como legítimas", dijo Nigara Khidoyatova, líder del ilegal partido de oposición Ozod Dekhkonlar.

"Vivimos en un régimen sin moral que no admite valores humanos, y el principal elemento de esto son las mentiras y la falsificación. Las elecciones (...) son simplemente un espectáculo para las naciones occidentales", agregó.

El domingo, Karimov se enfrenta a unas elecciones que, según analistas, están diseñadas para tener la apariencia de un voto democrático.

Otros tres candidatos son Dilorom Tashmukhamedova, Asliddin Rustamov, y Akmal Saidov. Uzbekistán está en el centro de una lucha de poder geopolítica entre Occidente y Rusia, que ve a Asia Central como su tradicional círculo de influencia.

Karimov, que ganó las pasadas elecciones de 2000 con un 92% de las preferencias, se comprometió a votar con transparencia y a una mayor democracia en caso de ser reelecto.