Finanzas personales
El boletín de final de año

OPINIÓN. En el primer artículo que hice para esta columna, hablé de la "estanflación" y cómo Estados Unidos (EU) y Panamá mostraban signos que nos estaban llevando hacia allá. Esta semana, Alan Greenspan, ex presidente de la Reserva Federal, ha elevado su preocupación de que surja una estanflación. Las últimas cifras de la Contraloría General de la República indican que el Producto Interno Bruto (PIB) de Panamá ha superado a las de 2006 y de años anteriores. Este crecimiento va a superar el 9.5% y se debe en gran parte a los servicios financieros, el sistema portuario de Panamá y el Canal.

La inflación subió 4.8% en octubre. El Gobierno ha sacado unos anuncios que dicen "que estamos por buen camino", que parecen no coincidir con los problemas que vemos que hay en los sectores de salud, educación y seguridad. Sobre las finanzas públicas, vemos que gran parte de sus mejoras fueron por la Reforma Fiscal que se dio al inicio del periodo de Torrijos en 2005. El Gobierno está recibiendo aproximadamente mil millones de dólares más que en 2004. Estas reformas han golpeado fuertemente a la clase media, que es la que lleva la gran parte de la carga impositiva, lo cual está ayudando a su eliminación.

¿En qué se usan estos nuevos ingresos? Bueno, en parte están costeando un aumento de 400 millones de dólares en planilla. La deuda ha subido en mil 668 millones de dólares (si se suman las contingencias y demandas a la cifra "oficial" de mil 570 dólares), más que cualquier otro Gobierno anterior a este. En lugar de reducir la deuda con el aumento de ingresos, la misma está creciendo.El resto podríamos decir se está invirtiendo en infraestructuras. Sin embargo, aunque se diga que esto es cierto, el resultado es bastante ineficiente. Tenemos el porcentaje más alto de gastos en educación de la región y uno de los peores rendimientos académicos. La razón es que este presupuesto también se va mayormente en planilla, y no en calidad de educación.

El costo de no aprobar el Tratado de Promoción Comercial (TPC) con la presidencia de González, es oficialmente de más de 6 millones de dólares. Esto es equivalente al gasto del programa del vaso de leche del Ministerio de Educación (Meduca), que beneficia a 472 mil estudiantes de bajos ingresos. Aunque la elección del presidente de la Asamblea nunca ha sido un tema de urgencia nacional, en el caso de González se defendió el caso nacionalista. Por mi parte, pienso que es más nacionalista invertir bien los dineros del pueblo y hacer uso de la diplomacia para abrir puertas, no cerrarlas.

El boletín de Panamá se lee como el de un estudiante de honor con graves deficiencias de conducta y poca inteligencia emocional. Si de verdad queremos estar encaminados a ser un país de primer mundo, debemos elevar la eficiencia de las inversiones, mejorar la infraestructura y fortalecer nuestras instituciones para poder cerrar la gran brecha económica que se está abriendo. Es necesario ir más allá de las cifras bonitas del boletín, para poder trazar un plan de acción que no se quede solo en la superficie, sino que baje también a las masas.

El autor es asesor financiero.