NATÁ.PRODUCTORES ESTÁN PREOCUPADOS.

Escasez de agua en río Chico

El problema se registra desde hace cuatro años a causa del desvío del río hacia el mar.

Los productores temen que para el verano no cuenten con el vital líquido y se afecten sus cultivos.

ESPECIAL PARA LA PRENSA/Z. Barría

PREOCUPACIÓN. A las áreas de cultivo de Chumungú y Pesed no llega el agua necesaria.957206

En un verdadero dolor de cabeza se ha convertido para los productores de cebolla de Natá en Coclé, el desvío del cauce del río Chico.

Esto ha provocado que en las áreas de cultivo localizadas en Chumungú y Pesed, no llegue la cantidad de líquido necesaria para la actividad.

El problema es tan grave, que durante el invierno, en algunos sectores del viejo cauce es visible la falta de agua.

En el área hay apenas delgadas corrientes y en otros sitios solo existen charcos.

Los afectados alegan que si a más tardar el 20 de diciembre no es corregida esa situación, sus cultivos se afectarán, ya que no contarán con el vital líquido para sus riegos.

EL PROBLEMA.

El problema se registró por primera vez en septiembre de 2003, luego que fuertes lluvias provocaran el desbordamiento del río.

El cauce original desemboca en el río Grande de Penonomé, pero la presión de sus aguas abrió un nuevo brazo o nueva corriente que desemboca en la quebrada El Chorrillo, pasa por parte del área de producción de la Compañía Azucarera La Estrella, S.A. (Calesa) y por último al mar.

Arnulfo Simittí, uno de los productores afectados, comentó que con el desvío el 98% de las aguas se pierde y el resto pasa por el viejo cauce que corre en los terrenos de producción de 80 hectáreas.

Dijo que una vez sembrada la semilla de cebolla deben esperar entre 40 y 45 días para luego hacer los trasplantes hacia las áreas de cultivo, que espera que se haga entre finales de diciembre y enero.

"La cebolla tiene un costo, por hectárea, de 6 mil 500 dólares, siendo el rubro más caro que se produce en el país y el 90% de los productores de cebolla de Natá depende en un 100% de sus proyectos", expresó.

Gabriel Marciaga, otro de los productores, contó que los cebolleros hacen muchos sacrificios para echar hacia adelante sus cultivos, más cuando tienen que vender sus reses, propiedades y hasta pedir prestado a familiares.

Comentó que las entidades bancarias no les han facilitado préstamos por deudas que mantienen a causa de pérdidas que han tenido en sus cosechas por factores naturales y problemas de comercialización.

PROYECTO

Abad Barrios, presidente de la Cooperativa de Servicios Múltiples Ariel Chanis, R.L., recordó que cuando se registró el problema, las autoridades de aquel entonces se quedaron solo en estudios.

"Es una afectación de 2.6 kilómetros del río, donde siembran unos 60 productores solo cebolla, sin contar los que producen tomate, ají, maíz y los ganaderos", indicó.

Informó que existe una empresa norteamericana que está interesada en efectuar los trabajos que se requieren para devolver al río a su cauce original y que realiza los estudios pertinentes.

Dijo que es necesario efectuar trabajos de dragado y la construcción de una represa, para solucionar el problema.

COMISIÓN

Los productores dieron a conocer sus inquietudes ante la Comisión de Asuntos Agropecuarios de la Asamblea Nacional, en reunión realizada en Natá.

Freidy Torres, presidente de la comisión, dijo que iban a hacer todo lo necesario para que ese peligro no se convierta en realidad.

"Nuestros agricultores tienen que seguir trabajando para producir alimento barato para nuestro país", expresó.

Mientras tanto, miembros de la Comisión de Obras Públicas, también de la Asamblea Nacional, realizaron una inspección en el área afectada y se comprometieron con los productores a elaborar un informe que harían entrega al presidente de la República, Martín Torrijos, con copia al Ministerio de Desarrollo Agropecuario.