encuesta.ACONTECIMIENTO DEPORTIVO DEL AÑO.

Saladino fue lo mejor de 2007

El saltador panameño obtuvo el 85.32% de los votos emitidos por los cibernautas

Los triunfos en fútbol sub 23, en béisbol sobre Cuba y las defensas de Pelenchín también obtuvieron mención.

EFE

SALTADOR DE ORO. Irving Saladino, de Colón, logró ganar en el salto largo de los Juegos Panamericanos y del Campeonato Mundial. 957240

Las medallas de oro mundial y panamericana del saltador panameño Irving Saladino fueron seleccionadas como el acontecimiento más relevante del deporte panameño en este 2007.

La selección fue realizada por un total de dos mil 381 cibernautas que emitieron su voto en una encuesta realizada por el diario La Prensa.

El Canguro Saladino, quien por segundo año finalizó al frente del escalafón mundial de la Federación Internacional de Atletismo en su especialidad, acaparó el 85.32% de los votos emitidos al obtener dos mil 202.

En tanto la clasificación de la selección de fútbol sub 23 al octagonal preolímpico de la Concacaf del próximo año fue considerado como el segundo hecho en importancia del deporte panameño en 2007, al recibir 126 votos, lo que representó un 4.88%.

Por su parte, 95 votantes (3.68%) consideran las dos victorias obtenidas por la selección nacional de béisbol frente a Cuba como el hecho deportivo más relevante de este año, logro este que quedó tercero en la encuesta.

El cuarto lugar con 61 votos (2.36%) fueron las tres defensas exitosas realizadas por el campeón mundial supergallo de la Asociación Mundial de Boxeo, Celestino Pelenchín Caballero.

En quinto con un leve margen de diferencia con respecto al cuatro se ubicó el reglón "otros" con 61 votos (2.32%).

En este apartado fueron mencionados entre otros como hechos deportivos importantes del deporte panameño en 2007, las medallas conquistadas por los atletas de Olimpiadas Especiales y el tricampeonato de béisbol de la provincia de Herrera en el torneo mayor de esta disciplina.

La cifra de votos más baja 37 (1.43%) fue para el subcampeonato de la Copa de Naciones de la Uncaf obtenido por la selección de fútbol mayor.

SALADINO EN GRANDE

Además de todas las satisfacciones brindadas a Panamá, en su ascendente carrera, el Canguro panameño le dio este año al país, en el lapso de un mes, dos triunfos históricos.

El 24 de julio con un salto de 8.28 metros conquistó en Río de Janeiro, Brasil, la medalla de oro en los Juegos Deportivos Panamericanos, para darle después de 36 años a Panamá su primera presea dorada en esa justa continental.

Luego de eso, el 30 de agosto en Osaka, Japón, ganó de forma espectacular la medalla dorada del salto de longitud de los Campeonatos Mundiales de Atletismo con un brinco de 8.57 metros, una hazaña comparable solo con la lograda en 1948 por el velocista Lloyd LaBeach que ganó bronce en los 100 y 200 metros de esa cita olímpica.

El triunfo de Saladino en Osaka fue recordado como uno de los más emocionantes y dramáticos en el salto largo en la historia de estos campeonatos, ya que lo logró en su último intento al superar al italiano Andrew Howe, quien poco antes lo había desbancado de la punta de la prueba que había estado liderando al conseguir una marca de 8.47 metros, que a la postre lo dejó con la presea de plata, en tanto que el estadounidense Dwight Phillips fue tercero con 8.30 metros.

CLASIFICACIÓN SORPRESIVA

Contra todos los pronósticos Panamá obtuvo su pase al octagonal Preolímpico de la Concacaf, luego de que la selección de fútbol sub 23 superó a su similar de Costa Rica 4-3 en la definición de penales, tras quedar empatados 1-1 en el marcador global.

En el encuentro de ida celebrado el 30 de noviembre aquí en el estadio Rod Carew, en Panamá, el seleccionado tico se alzó con la victoria 1-0, por lo que todo hacía prever que podría mantener esa ventaja como local en el Ricardo Saprissa el jueves 6 de diciembre y obtener el último boleto en juego sin mayores problemas.

Sin embargo esto no fue así. Alberto Quintero marcó un tanto para Panamá en el minuto 63 para establecer el empate en el marcador que prevaleció incluso después de los dos tiempos de prórroga obligando a la definición desde los 12 pasos, donde el arquero Gilmar Torres, que se estrenaba bajo los tres maderos, se erigió en una de las figuras al detener el disparo del costarricense Celso Borges.

DOS GOLPES AL CAMPEÓN

A pesar de quedar con las manos vacías en cuanto a la obtención de medallas en los dos torneos de importancia en los que participó (Juegos Panamericanos y Campeonato Mundial), el béisbol panameño tuvo los méritos de ganarle este año en dos ocasiones a la poderosa novena de Cuba, antes de que el trabuco isleño cediera su título de campeón mundial ante Estados Unidos.

El primer triunfo de Panamá sobre Cuba se dio en el marco de los II Juegos del Alba (Alternativa Bolivariana) organizados por Venezuela entre el 28 de abril y 12 de mayo, al ganarle a los isleños 3 a 1. Panamá ganó la medalla de oro en este certamen, pero no se trataba de una competencia regional ni del ciclo olímpico.

Tres meses después ambas novenas volvieron a enfrentarse en los XVII Juegos Deportivos Panamericanos en Río de Janeiro y Panamá repitió la dosis al ganarle esa vez a Cuba 4 carreras a 3, que además fue la primera que se lograba ante los isleños en la historia de los Juegos Panamericanos.

En ambos casos la selección de béisbol mayor de Panamá fue dirigida por el cubano Alfonso Urquiola.

La posibilidad de una tercera confrontación este año Cuba-Panamá quedó truncada en el Campeonato Mundial de Béisbol celebrado en el mes de noviembre en Taiwan, luego de que Panamá fue eliminado del torneo por no haber cumplido a tiempo con el pago del seguro de los peloteros profesionales, lo que ocasionó que le fueran confiscados sus partidos ante España y Estados Unidos. De no haberse dado esta situación ambos equipos se hubiesen enfrentado en cuartos de final.

TRES DEFENSAS

Celestino Pelechín Caballero cerró el año con broche de oro realizando la tercera defensa exitosa de su corona supergallo (122 libras) de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) al poner fuera de combate en ocho asaltos al retador colombiano Mauricio Pastrana, en un pleito realizado el pasado 1 de diciembre en el gimnasio Roberto Mano de Piedra Durán de esta capital.

Pelenchín, quien ganó el cetro en octubre de 2006 por nocaut técnico en tres asaltos al tailandés Somsak Sithchatchawal, también defendió este 2007 con éxito su títulos ante los mexicanos Ricardo Castillo y Jorge Lacierva, en los meses de marzo y agosto, respectivamente.