combustible. negociaciones en marcha.

Nicaragua y Esso negocian crudo de Venezuela

Otras empresas extranjeras, como Shell y Texaco, también comprarán combustible venezolano.

Alba Petróleos de Nicaragua S.A. es una empresa mixta creada por Chávez y Ortega.

El Gobierno de Nicaragua terminará de negociar, a más tardar la próxima semana, un acuerdo con la transnacional estadounidense Esso Standard Oil, para venderle crudo y derivados importados de Venezuela, anunció una fuente.

Así lo aseguró el ministro de Energía y Minas, Emilio Rappaccioli, al señalar que otras empresas extranjeras, como Shell y Texaco, también comprarán combustible venezolano a la estatal Petróleos de Nicaragua (Petronic) a partir del próximo año.

"Mañana o pasado mañana, máximo a mediados de la próxima semana, ya se puede estar llegando a un acuerdo sobre el texto final debidamente negociado y acordado con Petronic y Albanisa", dijo el Ministro al diario local El Nuevo Diario.

Alba Petróleos de Nicaragua S.A. (Albanisa) es una empresa mixta creada a inicios de este año por los gobiernos de Hugo Chávez y Daniel Ortega, que hasta fines de noviembre pasado había comercializado casi dos millones de barriles de crudo vendidos por Venezuela en condiciones de preferencia.

El convenio permitirá "que la Esso le comience a comprar crudo y productos derivados a Petronic, que es la (empresa) que va a actuar como agente vendedor no solamente para la Esso, sino también para las otras petroleras como la Shell y la Texaco", dijo Rappaccioli.

El acuerdo pondría fin a los roces suscitados entre la Esso y el gobierno de Ortega, que exigió a la empresa norteamericana facilitar su refinería, la única que existe en Nicaragua, para almacenar y refinar el crudo venezolano.

Rapacciolli reiteró que esto permitirá recibir hasta 10 millones de barriles de petróleo venezolano por año, conforme lo ofrecido por Chávez a su principal aliado en Centroamérica.

Aunque nadie ha divulgado detalles del futuro convenio, el gerente general de la Esso en Managua, Joaquín Magalhaes, dijo esta semana que las partes estaban negociando la venta o arriendo de depósitos que esa compañía tiene en Corinto, el principal puerto del Pacífico nicaragüense, a noroeste de Managua.

Magalhaes confirmó que han conversado durante varios meses, pero falta por discutir "ciertos términos comerciales y técnicos" antes del acuerdo.

Según se ha informado, la Esso importa anualmente unos siete millones de barriles de petróleo anuales que son convertidos en gasolina, diésel y queroseno. Esto representa el 70% de la demanda de combustible en Nicaragua.

Venezuela ofreció venderle a Nicaragua 10 millones de barriles de petróleo anuales, pudiendo pagar la mitad de la factura petrolera en un plazo de tres meses y el resto a 25 años, con dos años de gracia y 1% de interés.

Ortega amenazó la semana pasada con "nacionalizar la importación de crudo" y llamó "mercenarios" y "especuladores" a los directivos de la Esso.