MUDIAL DE CLUBES.
El Urawa Red Diamonds hará su estreno el lunes
La FIFA abrió su compás para que ingresara un invitado más a la fiesta de clubes de fin de año.
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| FANÁTICOS. El público japonés tendrá un extra para festejar durante el Mundial de Clubes953348 |
TOKIO, Japón/AP
Tras años como simples espectadores de glorias ajenas, los fanáticos japoneses por fin tendrán la oportunidad de alentar a un equipo propio mañana, lunes, cuando el popular Urawa Red Diamonds se mida ante el Sepahan iraní por los cuartos de final del mundial de clubes.
Por este duelo espera el Milan de Italia, que enfrentará al vencedor en semifinales el próximo jueves.
Durante casi 40 años Japón albergó la final de la Copa Intercontinental, que medía el poderío de los campeones de Sudamérica y Europa. Luego se creó el mundial, pero en dos ediciones los equipos japoneses tampoco participaron.
Los organizadores del torneo y la propia FIFA decidieron en esta oportunidad ampliar el número de competidores y así darle cabida a un equipo del país anfitrión, en un intento por generar más entusiasmo en las primeras rondas del certamen, que no han tenido gran concurrencia en el pasado.
Pero el Urawa, equipo perteneciente a la automotriz Mitsubishi, se ganó por derecho propio su lugar al vencer en la final de la Copa de Campeones de Asia al Sepahan, que terminó ocupando la plaza de invitado.
"El equipo está realmente preparado. El objetivo es llegar a las semifinales y estamos dispuestos a dar lo mejor para conseguirlo", sostuvo el técnico alemán Holger Osieck.
Y para ello contará con el respaldo de la afición más numerosa y apasionada del fútbol japonés, que se identifica con banderas y camisetas rojas.
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