energía. EL AJUSTE SE APLICARÁ DESDE ENERO HASTA JUNIO DE 2008.

Alza en tarifas afecta a industrias y comercios

Los clientes que consumen menos de 500 kilovatios hora al mes y que son el 90%, no recibirán aumento.

El 10% de los clientes, entre ellos, compañías, tendrán un incremento de entre dos y tres centésimos por kilovatio.

LA PRENSA / Maydée Romero

SUBESTACIÓN. Las distribuidoras reciben la energía en alta tensión y la cambian a baja tensión para llevarla a los clientes.950901

El sector industrial y empresarial recibirá un incremento en las tarifas de energía eléctrica, de dos a tres centésimos por kilovatio, entre enero y junio de 2008, según los datos anunciados ayer por la Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (Asep).

Los clientes que consumen menos de 500 kilovatios hora al mes, que representan el 90% (672 mil 307), no recibirán ningún aumento porque serán subsidiados con 27.9 millones de dólares aportados por el Gobierno.

En promedio se observa un incremento de tres centésimos en los clientes de Elektra Noreste que consumen más de 500 kilovatios hora de energía y de dos centésimos en los de Edemet. Los clientes de Edechi son los menos afectados, ya que solo recibirán en promedio un alza de un centésimo por kilovatio, debido a que esa empresa está altamente contratada y cuenta con energía hídrica.

Si el Gobierno no hubiera aportado el subsidio, el incremento en promedio para los 754 mil clientes de todo el país hubiese sido de dos centésimos al pasar de 15 centésimos el kilovatio a 17 centésimos.

Los clientes de baja tensión con demanda de Elektra Noreste, donde se incluyen oficinas, restaurantes, hoteles y otros comercios recibirán un incremento de cuatro centésimos, al pasar de 18 centésimos, que es el costo actual, a 22 centésimos el kilovatio.

"Se trata de un incremento importante", reflexionó el administrador de la Asep, Víctor Urrutia.

El mayor temor es que las industrias y comercios trasladen el incremento de la energía a los productos y servicios. Sin embargo, Urrutia dijo que según la Contraloría General de la República, el impacto de la energía en los costos de producción no supera el 11%, en el caso de la industria. Los hoteles, por ejemplo, tienen un impacto de 10% en los costos de servicios por el uso de energía eléctrica en iluminación y uso de acondicionadores de aire.

Jorge Loaiza, presidente de la Asociación Panameña de Hoteles, reconoció que el alza en la energía "nos va a obligar a subirle la tarifa a los clientes, lo que nos pone en desventaja con otros países".

Para el industrial Gabriel Diez, ese aumento en la energía "va a repercutir en los costos de producción que serán absorbidos por el comprador".

Diez, quien también ha formado parte de la comisión de ahorro energético, añadió que el impacto de la energía en los costos de producción varía dependiendo del tipo de actividad. "En una industria como la producción de helados, donde se necesita refrigeración permanente, los costos de producción son más altos que en una fábrica donde solo se necesita soldadura", añadió.

Para Urrutia la capacidad instalada garantiza el servicio de energía para los próximos meses, pero los usuarios no se deben olvidar del ahorro para evitar el uso de plantas de generación deficientes, que incrementan las tarifas de todos los usuarios.

perspectivas

Los 754 mil clientes de todo el país demandan mil 24 megavatios diarios y para 2008 se espera una demanda de mil 102 megavatios.

Aunque esa demanda está por debajo de los mil 400 megavatios de capacidad instalada en el país, no hay que perder de vista que puede ser menor debido a que algunas máquinas se paralizan para recibir mantenimiento, advirtió Urrutia. Además, las hidroeléctricas no siempre tienen agua disponible para generar a su máxima capacidad.

Por el momento hay varias plantas de generación en construcción que entrarán a funcionar en 2008 y 2009, pero la mayoría son térmicas.

La Autoridad del Canal de Panamá arrancará una planta de 36 megavatios en mayo de 2008. Y se pondrá en operación la ‘minihidro’ Concepción de 10 megavatios en el verano de 2008 y la térmica de Desarrollo Balboa de 40 megavatios en agosto . VEA 54A