ESTRATEGIA.

China defiende programa espacial por ser pacífico

Funcionarios aseguran que su plan cuesta solo una fracción del gasto de la NASA.

AP

Fotos de la superficie lunar tomada por Chang’e 1.950957

El programa espacial de China mantendrá un estable crecimiento a largo plazo en beneficio de los intereses estratégicos nacionales, pero es de naturaleza pacífica y cuesta solo una fracción del gasto de la NASA, dijo el martes un funcionario de alto rango del Gobierno.

China lanzó su primera sonda lunar en octubre, la última hazaña en un ambicioso programa espacial que busca beneficios científicos y militares tanto como ganancias políticas internas por su estímulo al patriotismo.

Pero algunos críticos han cuestionado la ansiedad del gobernante Partido Comunista por alcanzar lo más selecto de la tecnología espacial en momentos en que cientos de miles de chinos luchan en la miseria rural.

"La causa espacial sirve al desarrollo general de las estrategias y necesidades nacionales", dijo Chen Qiufa, viceministro de la Comisión de Ciencia, Tecnología e Industria para la Defensa Nacional.

"Mantendrá un crecimiento estable a largo plazo", añadió. Pero China se apegaría a un principio de pacífica exploración del espacio y no se comprometería en una carrera de armas espaciales.

"Nuestra sonda lunar esta vez no tiene propósitos militares y el satélite no lleva ningún dispositivo militar", dijo sobre la órbita Chang’e 1, nombrada en honor a una diosa legendaria.

Chen dijo que el costo del programa de China era una fracción del gasto de otras potencias espaciales.

"La tarea básica de China como nación en desarrollo es fomentar la economía y beneficiar a la gente", dijo Chen.

"Nuestra inversión en la causa espacial es pequeña en términos tanto de su escala total y su proporción en la economía". Chen no dio estadísticas específicas, pero dijo que la inversión anual en el programa espacial era menos del 10% de la cantidad gastada por EU.

Los mil 400 millones de yuanes (189 millones de dólares) que China ha gastado en el proyecto Chang’e también es un monto bajo en comparación con los 480 millones de dólares de Japón para su sonda lunar, dijo Chen.