2:58 p.m. - WASHINGTON, EU (EFE). -El Senado de Estados Unidos aprobó hoy, con un holgado margen, el tratado de libre comercio (TLC) firmado con Perú el 12 de abril de 2006, de manera que ahora sólo necesita la firma del presidente George W. Bush para entrar en vigor.

Tras un debate en el que midieron sus fuerzas los partidarios y los detractores de la política comercial del gobierno de Bush, los senadores dieron finalmente el visto bueno al TLC con 77 votos a favor y 18 en contra.

El pacto incorpora por primera vez -y de forma vinculante, como exigían los demócratas- normas internacionales relacionadas con las protecciones laborales y ambientales, amplía el acceso de los productos estadounidenses al mercado peruano, establece protecciones a la propiedad intelectual y la inversión, y un mecanismo para resolver disputas comerciales.

La Cámara de Representantes de Estados Unidos había aprobado el proyecto de ley para la puesta en vigor del convenio bilateral el pasado 8 de noviembre, con 285 votos a favor y 132 en contra.

Antes de la votación, Bush insistió en que el TLC "nivelará el terreno para los bienes y servicios de Estados Unidos", además de que fomentará las inversiones y "fortalecerá nuestra amistad con un país democrático".