TIENDAS ‘GOURMET’. CADA VEZ MÁS PANAMEÑOS OPTAN POR BEBIDAS SALUDABLES.

Y tú, ¿tomaste té hoy?

Siguiendo la tendencia de otros países, Panamá cuenta con una tienda ‘gourmet’ exclusiva de tés.

El consumo de té está aumentado en el país, por los beneficios que se le atribuyen para la salud.

BLOOMBERG/Michael Nagle

LA BEBIDA MILAGROSA. El té reduce la presión, el colesterol, el estrés, el peso, protege las células, ayuda al metabolismo, combate los gérmenes y el cáncer, fortalece los vasos sanguíneos, aumenta la longevidad y hasta es un poderoso antagonista de las caries. 950624

Si diéramos crédito a toda la información que llega a nuestras manos, que nos advierte de los peligros que para la salud representa casi todo lo que comemos, nos pasaríamos la vida tomando té y agua.

Y es que al té, sobre todo si es verde, se le atribuyen propiedades casi milagrosas: reduce la presión, el colesterol, el estrés, el peso, protege las células, ayuda al metabolismo, combate los gérmenes y el cáncer, fortalece los vasos sanguíneos, mejora la digestión y aumenta la longevidad. Y, además, es un poderoso antagonista de las caries.

Los panameños, que son más propensos a empezar la mañana con una tasa de café, están considerando, cada vez más, cambiar a la infusión o tomar las dos bebidas.

"Yo tomo café y té, pero estoy consciente de que el primero es vicio y el segundo es salud", dice muy convencida Zoraya Díaz, mientras teclea en su PC y pone a un lado un jarro de infusión verde para favorecer la digestión luego del almuerzo.

Una experiencia ‘gourmet’

En Asia, Europa y varios países suramericanos, como Chile, Argentina o Venezuela, es una tradición tomar té y hay tiendas o pequeños restaurantes especialistas en brindar este servicio.

Panamá también está entrando en esta corriente y hace algunos meses abrió un local en Multiplaza llamado "Five", que ofrece una gran variedad de tés o productos a base de esta bebida.

Sus propietarias, la chilena Loreto Suárez y María Carballeda, española nacionalizada panameña, se animaron a vivir la experiencia porque se dieron cuenta de que es un nicho que a nadie se le ha ocurrido explotar, y que tiene demanda.

"A mí personalmente me gusta el té, por su sabor y toda la parafernalia que envuelve su consumo, sobre todo por el tema de la salud", comenta Suárez.

La preparación de una infusión, explica, tiene toda una mística y aquí en Panamá faltaba ese tipo de servicio y de productos.

En Five, además de que te preparan y sirven el té con toda esta mística de la que habla su propietaria, puede encontrar los implementos indispensables para su buena preparación.

"Hay tanta gente en Panamá que le gusta el té, y hay otras personas que no pueden tomar café y se han volcado al té por todos los beneficios que tiene para la salud, y no había un lugar donde pudieran ir a disfrutar de este placer", dijo.

Five importa las diferentes variedades de Japón y China, que es donde se encuentra la mayor cantidad de variedades porque son sus descubridores.

A medida que vaya creciendo el negocio, Suárez y Carballeda planean abrir otros locales o una tienda en donde puedan ofrecer todo lo que rodea el consumo de esta bebida.

Aunque no hay cifras precisas, el gerente de mercadeo, investigación y desarrollo de Café Durán, Ricardo Durán Vallarino, asegura que el consumo de té es un mercado que está en crecimiento.

Las importaciones panameñas de café, té, hierba mate y especias, sumaron el año pasado 13 millones de dólares y la apertura de tiendas como Five solo indica que la tendencia va en aumento.

Prevén aumento de consumo del té en el mundo

Después del agua, el té es la bebida que más se consume en el mundo: se calcula que cada día se toman mil 500 millones de vasos o tazas de té. La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación prevé que la producción y el consumo de té aumentarán alrededor de un 5% hasta 2025. En Panamá no hay cifras precisas sobre la importación o el consumo de esta bebida, pero diversas fuentes coincidieron en señalar que va en aumento y que el té negro sigue siendo el de mayor consumo.

A pesar de que México no es un país tradicionalmente consumidor de té, ahora ha llegado a batir su propio récord, incrementándose este consumo un 20% en lo que va del año. Y en Panamá, donde también el té negro era lo habitual, se ha observado que comienza a pedirse con más frecuencia el té verde por sus propiedades antioxidantes. Sea verde, semifermentado o negro, solo o dulce, ahumado, con jengibre o cardamomo, a la menta, con leche, con limón, con esencias florales, puede decirse que 100 civilizaciones se encuentran en cada taza de té.