POLÍTICA. Elecciones presidenciales en Estados Unidos son en noviembre de 2008.

Vistazo a los presidenciables

Hasta el momento, la ex primera dama Hillary Clinton, demócrata, encabeza la lista de precandidatos.

Rudy Guiliani, ex alcalde de Nueva York, lleva la delantera entre los candidatos republicanos.

AP/Cheryl Senter

aspiraciones. Rudy Guiliani ha dicho que el TPC es bueno para Estados Unidos. Hillary Clinton, por su parte, no aprueba el TPC mientras Pedro Miguel González siga en la presidencia de la Asamblea. 948483

Aunque todavía queda casi un año para las próximas elecciones presidenciales en Estados Unidos, fijadas para el 5 de noviembre de 2008, los candidatos principales tienen muchos meses de estar en plena campaña. Es posible que nuevos candidatos como Al Gore (ex vicepresidente) y Michael Bloomberg (alcalde de Nueva York) se echen al ruedo, pero esto luce dudoso.

Mientras avance la campaña –cada partido seleccionará su candidato entre julio y agosto de 2008–, el resto del mundo está vigilando cómo estas elecciones en Estados Unidos podrían afectar las relaciones internacionales. Para Panamá, el primer paso en ese análisis es repasar los vínculos que se conocen entre Panamá y cada precandidato.

Para empezar, Rudy Guiliani, ex alcalde de Nueva York, lleva la delantera entre los republicanos (con 28% de apoyo, según la más reciente encuesta de Gallup). Su vínculo más directo con Panamá es que tiene al panameño Raúl Romero como enlace con la comunidad hispana (rol parecido al que Romero jugó en las campañas exitosas de George W. Bush). Los medios neoyorquinos también informan que en los años de 1980, Guiliani trabajó con un bufete en Nueva York que representaba al gobierno de Manuel Antonio Noriega, aunque no se alega que Guiliani estuvo personalmente involucrado con el ex dictador. En octubre, Guiliani dijo que el tratado de promoción comercial (TPC) con Panamá sería "bueno para Estados Unidos".

Segundo entre los republicanos está Fred Thompson, ex senador y actor (19% apoyo), a quien los ultraderechistas acusan de haber sido protegido de Howard Baker, el senador republicano que apoyó los tratados canaleros (acción que posiblemente le costó la Presidencia a Baker). Mientras fue senador (de 1994 a 2002), Thompson dio declaraciones que sirvieron para abanicar temores de que China Continental se estaba tomando el Canal de Panamá.

De tercero (con 16%) está el senador John Mc Cain, quien es panameño, porque nació en Coco Solo en 1936, cuando su padre militar estaba acantonado en el istmo. La página web de la Embajada de Estados Unidos en Panamá tiene un mensaje en donde éste dice a los panameños que "me da orgullo decir que nací en su país". Se sabe que Mc Cain ha viajado a Panamá y que varios altos funcionarios panameños se han reunido con él, buscando su apoyo al TPC.

Del lado demócrata, la senadora Hillary Clinton, ex primera dama, encabeza la lista de precandidatos (48%), y las encuestas muestran que ella le ganaría a Guiliani ahora. Clinton visitó Panamá cuando era Primera Dama y ha dado declaraciones que dan por hecho que la China comunista controla el Canal. Recientemente se pronunció en contra del tratado de promoción comercial (TPC) mientras Pedro Miguel González siga como presidente de la Asamblea.

Le sigue el senador Barack Obama (21%), quien forma parte de la comunidad negra de Chicago, donde el panameño Cirilo Mc Sween es una figura prominente. Mc Sween fue gran amigo de Omar Torrijos y tiene una estrecha relación con Martín Torrijos. Mc Sween también tiene cercanos vínculos con Obama, lo que le abriría puertas a Torrijos si Obama llega a la Casa Blanca.

Sigue John Edwards (12%), ex senador y ex candidato a la vicepresidencia, quien ya se ha pronunciado en contra de los acuerdos de libre comercio que están pendientes en Washington, incluyendo el de Panamá.

Los que llevan poco chance en la carrera

Entre los candidatos demócratas que aspiran a la Presidencia de Estados Unidos, en un cuarto lugar lejano (4%) está el congresista Dennis Kucinich, seguido del hispano Bill Richardson (2%), gobernador de Nuevo México.

Richardson no tiene chance de ganar la nominación como candidato a la Presidencia aunque podría tener posibilidades como candidato a la vicepresidencia (para atraer el voto hispano).

Richardson, quien es íntimo amigo del panameño Rogelio Novey (ex funcionario del Banco Interamericano de Desarrollo y de la Organización de Estados Americanos), fue uno de los congresistas que más trató de presionar al gobierno de Ronald Reagan durante la crisis al final del noriegato.

Del lado republicano, por su parte, en cuarto y quinto lugar están Mitt Romney (con 12%) y Mike Huckabee (con 10%), a quienes no se les conoce vínculo alguno con Panamá.

La candidatura de Romney es de muy alto perfil, pese a su debilidad en las encuestas, y todavía es posible que gracias a esto coja vuelo.