REUTERS Musharraf buscó nuevamente justificar el estado de emergencia que ordenó el 3 de noviembre, tras el que purgó la Corte Suprema en momentos que iba a emitir un veredicto sobre la legalidad de la continuidad de su gobierno.

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9:55 a.m. - ISLAMABAD, Pakistán (AP). -El paquistaní Pervez Musharraf comenzó hoy jueves un mandato de cinco años como presidente civil, un día después de abandonar el cargo de comandante militar que fue el eje de sus ocho años de gobierno de facto.

"Felicitaciones, señor presidente", dijo el titular de la Corte Suprema, Abdul Hameed Dogar, después de que Musharraf prestó juramento con actitud solemne.

En su primer mensaje como presidente civil, Musharraf consideró "bueno" para la reconciliación política el regreso del exilio de sus antiguos enemigos políticos: la ex primer ministra Benazir Bhutto y el también otrora jefe de gobierno Nawaz Sharif.

"Sólo espero que avancen ... hacia un ambiente conciliatorio, civilizado, democrático y político en el futuro", manifestó Musharraf. Sin embargo, ninguno de ellos estuvo presente en la ceremonia en el palacio estatal en Islamabad, y no quedaba claro si los cambios podrían hacerlos abandonar sus amenazas de boicotear las próximas elecciones parlamentarias.

En el caso de que obstaculicen los comicios, los esfuerzos de Musharraf de legitimizar su gobierno a través de una votación democrática podrían verse socavados. "Este es un hito en la transición de Pakistán hacia la esencia plena democracia", manifestó Musharraf ante funcionarios del gobierno, diplomáticos extranjeros y generales del ejército.

"Cualquiera que esté hablando de boicot debería escuchar esto: Las elecciones serán el 8 de enero y nada las descarrilará", expresó el mandatario, que el martes puso fin a su carrera militar de 46 años.