GOLFO DE MONTIJO.Las reses son embarcadas hacia el matadero.

La ardua tarea de trasladar el ganado por vía marítima

Después de cinco horas de viaje, con una carga de 15 mil libras, la lancha llega al destino de Puerto Mutis. Cada toro viaja amarrado en la lancha para evitar que los movimientos bruscos los pueda tumbar.

ESPECIAL PARA LA PRENSA/Ney Castillo

SERVICIO. La embarcación lleva años transportando ganado y, según sus dueños, es una actividad rentable.947081

El sol deja ver los primeros rayos en el horizonte, apenas pasan las 6:00 a.m. y los vaqueros ya han iniciado la faena. Es una ardua tarea por llevar 12 toros de dos años y medio al matadero.

La misión es trasladar las reses desde la isla Leones, en el Golfo de Montijo, al sur de Veraguas, hasta Puerto Mutis, donde serán desembarcadas y realizar un trasbordo a un camión.

La tarea no es sencilla, pues, a diferencia de la ganadería común, esta se realiza en las islas, lo que le da una dificultad agregada al hecho de que las reses tienen forzosamente que ser sacadas por mar para ser llevadas al matadero.

"Vale la pena (…) al final hay una buena ganancia", agregó Amílcar Chavarría, propietario del ganado, quien lleva cuatro años dedicándose a la ceba de ganado en la isla.

La faena comienza con el pastoreo desde el potrero hasta el corral, donde una a una son metidas y aseguradas en una lancha de madera.

Con el apoyo de sogas, los vaqueros cumplen su labor en la isla a la 1:00 p.m. y zarpan en un largo y lento recorrido por 20.3 kilómetros (11 millas náuticas) desde la isla de Leones a Puerto Mutis.

Julio Camarena, dueño de la embarcación, quien junto a su tripulación se encarga del traslado, lleva años brindando este servicio en las islas, pues aparte de ganado, también traslada mercancía para las tiendas y hasta materiales de construcción.

Por este viaje Camarena cobró 150 dólares, pero por mes hace de cuatro a ocho, lo que representa una buena entrada para su familia.

Chavarría señaló que cuando saca los gastos de la compra de los novillos, el costo de la cría en el potrero, el alquiler de la embarcación, la contratación de los vaqueros, las guías de degüello y el camión, siempre queda una ganancia buena.

Manifestó que en el tiempo que lleva produciendo, ha sacado animales al matadero en dos ocasiones y que en las próximas semanas hará un tercer viaje.

Cada toro viaja amarrado en la lancha para evitar que los movimientos bruscos los voltee, comentó mientras animaba a los vaqueros y ayudantes a continuar con la labor.

Después de cinco horas de viaje, la lancha con su pesada carga, de 13 mil libras (12 toros), llega a un improvisado desembarcadero en Puerto Mutis a las 6:00 p.m. y comienza la labor más difícil: llevar las reses del bote al camión.

En el potrero son animales muy dóciles, dijo Chavarría; pero, al ser amarrados y sometidos a un largo viaje se tornan agresivos, y esto es muy peligroso.

Nuevamente, uno a la vez, los toros son amarrados y sacados de la lancha, para ser montados en el camión, el trabajo culmina en campo a las 10:00 p.m., cuando el vehículo arranca y se dirige al matadero de Los Canelos de Divisa, donde son recibidos y a las 6:00 a.m. siguiente son sacrificados.

Es una tarea dura, pero que deja sus satisfacciones.