VIENE DE LA 1B. RECORRIDO A LA TORRE QUE ESTÁ A 30 METROS DEL SUELO.

Verdes senderos de Gamboa

Los observadores de aves pueden admirar trogones, motmots y cotingas azules, entre otras muchas especies. Los visitantes a Panamá Rainforest pueden venir con operadores de turismo o por su cuenta.

LA PRENSA/Alexander Arosemena

PANORAMA. Con binoculares se pueden observar varias especies.945315

Del Centro de Visitantes del Panamá Rainforest Discovery Center parten varios senderos que llevan al bosque y lo recorren circularmente en menos de una hora. Puede caminarse en compañía de guías especializados o independientemente. Vale la pena señalar que tanto los guías como el personal que labora en el proyecto fueron seleccionados de las comunidades vecinas, como parte de un programa de turismo sostenible.

Uno de los atractivos principales del Panamá Rainforest es la torre de observación de 30 metros de altura, que se erige en medio del bosque. La primera impresión que tengo al verla es que a pesar de que tiene un diseño fuerte, se mimetiza entre la naturaleza.

La segunda impresión que me llevo es que está torcida. Le pregunto a Beatriz si realmente lo está, pero ella me comenta entre risas que es una ilusión óptica.

Patrick Dillon, arquitecto de la torre de observación, comenta que su forma errática fue hecha a propósito. Aunque perfectamente estable, pareciera como si se fuera a caer, dependiendo de dónde la miras. Esto se logró basado en una geometría básicamente hexagonal, que se va alterando ligeramente en cada una de las cuatro plataformas espaciadas a ocho metros entre ellas.

Subo a la primera de las cuatro plataformas de la torre, muy despacio, pues le tengo pánico a las alturas. Para tranquilizarme noto los elaborados sistemas de protección de la torre, que incluyen redes, barandas y pisos antideslizantes. Beatriz aprovecha unos minutos para continuar explicándome las complejidades de manejar la construcción de la torre sin afectar la naturaleza circundante.

Subimos al siguiente nivel, y me encuentro a  16 metros sobre el bosque. Mis ojos poco entrenados no ven mucha diferencia entre niveles, pero Beatriz me pide escuchar y observar, para así enfocar y diferenciar lo que veo. Y poco a poco se abre un nuevo mundo frente a mí.

El resto de los visitantes que me acompañan continúa subiendo al tercer nivel que lleva al canopy o dosel del bosque, pero yo no subo más; el vértigo puede más que yo. Molesta conmigo misma, sé que estoy perdiéndome de una gran oportunidad. Beatriz me cuenta que los observadores de aves pueden pasar horas en la torre sin que nada les  incomode: ni viento ni mosquitos ni calor. Armados de paciencia y poderosos binoculares, observan trogones, motmots y cotingas azules, entre otras muchas especies.

Mi grupo continúa subiendo hasta el cuarto nivel, mientras la torre oscila muy suavemente. Más tarde me contarán que además de la espectacular vista sobre el dosel, vieron varios monos, entre ellos un grupo de bulliciosos aulladores. Ese día  triste mente no  logramos ver la masiva migración de unas 3 millones de aves que viajan desde el norte para buscar el calorcito del sur. –Imagina–, me dice Beatriz,  ¡un ave por cada panameño!

Mientras esperamos que baje el resto de la comitiva, alternamos entre la entrevista y el silencio. De repente, un pequeño colibrí jacobino vuela justo frente de mí apenas a un palmo de mi rostro. El me ve, yo le veo, y quedo paralizada de la emoción. Allí se queda unos segundos para luego seguir buscando néctar.

Pregunto luego sobre programas educativos. Los tienen para todas las edades, pero se encuentran laborando fuertemente para chicos de secundaria y universitarios. Consideran que en Panamá hay una oferta limitada para estudiantes mayores en temas ambientales, y por ello se han enfocado en este grupo. Además, por motivos de seguridad, solo pueden subir a la torre los mayores de 12 años.

Los visitantes pueden venir con operadores de turismo o por su cuenta, en visitas autoguiadas. Aunque las tarifas no se encontraban disponibles al momento de nuestra visita, comentan que no diferenciarán entre nacionales y extranjeros, sino en el horario de visita. El horario de las 6:00 a.m. será el premium, pues habrá menos de 25 personas de visita.