DENUNCIA.LA COMUNIDAD DE SANTA MARTA defiende LAS PIEZAS DEL AVIÓN DONDE MURIÓ EL GENERAL.

Vecinos protegen restos de la historia

Hace un mes los moradores de Santa Marta alertaron que se intentó robar los restos del HP-205.

La Anam dice que cualquier elemento dentro de áreas protegidas no debe ser extraído de su sitio.

LA PRENSA/Víctor Arosemena

Los restos del avión se pierden entre la neblina que se acumula a toda hora. Durante la estación lluviosa es peligroso subir al cerro Marta, porque se originan muchos deslizamientos de tierra.946346

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Fueron cuatro horas de camino entre el lodo y la tosca, bajo un silencio sepulcral que reinó por un instante hasta que el ruido de la lluvia abatió los pasos, para llegar hasta la cima del cerro Marta. Allí, a 3 mil 100 metros de altura, se encuentran los restos del Havilland Twin Otter HP-205 de la Fuerza Aérea Panameña.

En ese avión viajó por última vez Omar Torrijos Herrera, quien lideró el golpe de Estado de 1968 y gobernó por 11 años. Sus últimos signos de vida desaparecieron en este aparato convertido en chatarra, pero que es protegido por los vecinos como un legado que no olvidan.

La identificación del avión que decía HP-205 casi no se ve y sus restos se han transformado en un refugio para las serpientes, dijo Aurelio González, guía del lugar.

El recuerdo de Torrijos, quien firmó el tratado Torrijos-Carter en 1977, por medio del cual se devolvió el Canal a Panamá, quedó inmerso en las profundidades de las montañas coclesanas.

El nombre de él se encuentra grabado en una lápida que está a punto de desaparecer. Los propios campesinos se preocupan por mantener limpio el sitio todos los 31 de julio, cuando se cumple el aniversario de su muerte.

EL PASADO RECOBRA VIDA

Los pobladores de Santa Marta y la comunidad del parque La Amistad se sintieron tranquilos después de alertar a la Autoridad Nacional del Ambiente (Anam) del Copé y a otros moradores: gente desconocida quería robarse las piezas del HP-205 que están dentro de una zona protegida, dijeron los quejosos del lugar.

"Personas que no son de aquí pasaron por estos caminos, en dirección al lugar donde están los restos de la chatarra", dijo Melanio Lorenzo, habitante del lugar.

"No fue cualquier avión", agregó, "allí viajó un Presidente", dijo convencido. Él y otros pobladores mantienen vivos los recuerdos de hace 26 años.

Aquella tragedia marcó a las familias que allí habitan, y la espesa vegetación de las montañas de Coclé guardan las piezas de un avión cuyo accidente no ha sido esclarecido hasta hoy.

"El cerro Marta es testigo del valor que representa la chatarra, dijo Lorenzo. "Nosotros cuidamos estas áreas", repitió el lugareño que descubrió la nave hecha pedazos. Este campesino escuchó unas explosiones el día de la tragedia.

"Me percaté que unos helicópteros pasaban en dirección a los cerros Juan Julio y Marta, por eso me dirigí hasta la zona y lo vi todo. Para ese tiempo era regidor de la comunidad", aseguró.

La voz de alerta, no solo de Lorenzo sino de otros vecinos, dejó quietos a los extraños del lugar. "Hace más de un mes que estos individuos no entran a las montañas", repitió Trinidad Núñez, otra vecina.

"Esa gente quiere hacer negocio con los pedazos del avión que son una leyenda para la comunidad", agregó Núñez.

Para los residentes, las piezas de la aeronave tienen un valor de conservación y respeto, y por eso no dejarán que se las roben. El asesor legal de la Anam, Harley Mitchell, tiene una opinión que se basa en la ley.

Mitchell, dijo que el artículo 62 de la ley general del ambiente señala que cualquier elemento que esté dentro de áreas protegidas y que se ubique en un parque ecológico no puede ser extraído de la zona: "Los habitantes tienen el derecho de protegerlo, si así lo creen conveniente", afirmó

"La avioneta HP-205 no está registrada como parte del inventario de bienes patrimoniales del Estado, y tampoco es un patrimonio histórico", aseguró Mitchell.

El funcionario también explicó que, por seguridad y conservación de las áreas protegidas, se prohíbe que la gente ingrese al lugar y dañe la zona. "No hay inconveniente para que las personas cuiden lo que ellos consideran un valor histórico", añadió.

un pueblo olvidado

Los pedazos grandes de chatarra del Havilland Twin Otter HP- 205 yacen enterrados cerca de la cima del cerro Marta, localizado a tres horas y media de la comunidad de Santa Marta.

Trozos de hierro, aluminio y hasta parte de la batería de este aparato, permanecen agrupados cerca de la lápida de cementó con superficie de plástico –casi rota– que lleva el nombre del General. "Estas piezas son las que se intentaban robar unas personas que no son de aquí", dijo Adalberto Lorenzo, campesino del lugar.

Junto a las piezas de metal, una bandera del "Team Martín" decora el entorno.

Una mirada al lugar refleja el estado en que se encuentran los restos del HP-205: un tronco de madera sostiene lo que era la cabina, las aleaciones y parte del cuerpo del avión se deslizan poco a poco por las constantes lluvias. "Cada vez se oculta entre el lodo y las plantas que crecen sobre ella", aseguró el campesino.

"Tener estos pedazos de lata aquí representa para los habitantes una señal para que los gobiernos no se olviden de los que aquí vivimos", agregó.

Los vecinos afirman que la neblina, que se acumula a toda hora en el cerro, impide la visibilidad del objeto. "Hay mucha gente que viene a verlo a pesar de la distancia", dijo Aurelio González, guía de la comunidad.

Según contó González, es muy difícil que la gente se lleve la chatarra, porque es pesada y para subir hasta el lugar es sumamente difícil, es un riesgo que se toma la gente. "Había intensión de llevársela porque los trozos de la chatarra no estaban cerca de la lápida", agregó el guía.

González también explicó que es muy importante conservar la chatarra , ya que por referencia de otras personas, Santa Marta es visitado como un sitio turístico. Es precisamente por esta zona donde atraviesa la cordillera central del corredor biológico mesoamericano del atlántico panameño. "La chatarra es la cara del pueblo de Santa Marta y la gente no admite que se la roben", indicó.

Víctor De La Hoz, asesor de comunicaciones de Aeronáutica Civil, aseguró que de haberse extraído las piezas, la institución no le correspondería intervenir y poner sanciones.

"En este caso, la Anam es la encargada de evitar que gente extraiga elementos que están dentro de una zona protegida.

José Pérez, funcionario encargado de las oficinas de la Anam del Copé, explicó que en 2006 la Policía del lugar decomisó piezas de una avioneta a Diógenes Rodríguez, un campesino. Los moradores pusieron la denuncia para que otras personas no entraran al cerro Marta.

El funcionario afirmó que no hubo penalización para Rodríguez: se le amonestó y se evitó que ingresara al lugar.

Los inspectores de la Unidad de Investigación de la Autoridad Aeronáutica Civil dijeron que los restos correspondían a la aeronave modelo Cessna 206, con matrícula HP-740, que se accidentó el 9 de julio de 1979 en el cerro Juan Julio, en La Pintada (cerca del cerro Marta). En ese accidente falleció el capitán Félix Valenzuela. La aeronave era de propiedad del Instituto para la Formación y Aprovechamiento de Recursos Humanos, indicó el informe.

David Quintero, representante legal de las oficinas de la Anam en Penonomé, aseguró que las piezas que fueron decomisadas el año pasado serán entregadas a la Dirección Aeronáutica Civil de Penonomé.

El funcionario dejó claro que la autoridad ambiental no le compete interponer denuncias en caso que se roben partes de la nave donde murió un Presidente. "Los restos del avión no representan un valor económico para la institución, pero están dentro de las áreas del parque ecológico de General de División Omar Torrijos Herrera, agregó el funcionario.