REUTERS El navío transportaba a 100 pasajeros y 54 tripulantes.

9:03 a.m. - BUENOS AIRES, Argentina (AP). -El crucero de placer Explorer con 154 personas a bordo naufragó en la región Antártica tras chocar aparentemente con un iceberg o bloque de hielo la madrugada del viernes pero todos los pasajeros y tripulantes fueron rescatados horas después, informaron las armadas de Argentina, Chile y Gran Bretaña.

Se agregó que algunos de ellos presentaban hipotermia leve. "Podía haber sido una tragedia; fue una desgracia con suerte", dijo telefónicamente a la AP el jefe de la Prefectura Naval Argentina en Usuahia, prefecto mayor Pedro Thuay.

En Santiago de Chile, el capitán de la Armada Víctor Ruiz informó a la televisión estatal que los 154 pasajeros y tripulantes serán trasladados por vía aérea a Punta Arenas por la Fuerza Aérea chilena.

La base chilena Presidente Frei de la fuerza aérea tiene una pista de aterrizaje desde donde los evacuados podrían ser trasladados a Punta Arenas. La tripulación del Explorer está formada por suecos y filipinos y los pasajeros son, en su mayoría, europeos pero también hay australianos y algunos argentinos, dijo Ruiz.

Agregó que no se ha detectado hasta ahora derrames de petróleo, pero que el barco tiene una escora de unos 35 grados y que de empeorar el tiempo podía hacer naufragar al Explorer al volcarse.