Valor agregado
Productividad para el bienestar

OPINIÓN. El bienestar de las personas aumenta cuando pueden satisfacer cada vez más y más necesidades. La manera de satisfacer más necesidades es produciendo una mayor cantidad de bienes y servicios. La única forma de lograr este objetivo es aumentando la "productividad" de las empresas. Pero productividad no es lo mismo que producción. Un aumento de la productividad baja los costos unitarios de producción y, en consecuencia, los precios pueden bajar aumentando la rentabilidad del capital invertido. Por ejemplo, un trabajador que gana mil dólares y que con cierta tecnología produce 100 unidades representa un costo por unidad producida de 10 dólares.

El mismo trabajador con otra tecnología que le permita producir 200 unidades y gane mil 400 dólares representa un costo unitario de siete dólares. Este aumento de productividad permite tener un mayor volumen de producción y satisfacer más necesidades que aumenten el bienestar de las personas. Pero además, los trabajadores no solo obtienen un mayor salario sino que pueden comprar a precios más bajos. De manera que el salario real aumenta por ganar más dinero y por poder comprar a precios más bajos.

Este beneficio del trabajador no es "a costa" de los empresarios, sino todo lo contrario, por más que el precio baje, dado que han bajado los costos unitarios es posible que la ganancia del empresario suba. Supongamos que el precio de venta antes del aumento de la productividad es de 19 dólares. Entonces la ganancia por unidad es 9 dólares dado que el costo unitario es de 10 dólares. Vendiendo 100 unidades, la ganancia total es de 900 dólares. Si con el aumento de la productividad el precio del producto baja a 15 dólares debido a la mayor oferta, entonces la ganancia unitaria es de 8 dólares, dado que el costo unitarios bajó a 7 dólares.

Con un volumen de producción de 200 unidades, la ganancia total es de mil 600 dólares. Si el capital invertido con tecnología vieja es de 10 mil dólares, el retorno del capital es del 9%. Si el capital invertido en tecnología nueva es de 15 mil, el retorno del capital con una ganancia de mil 600 dólares es del 10.67%. De esta forma, se han logrado lo siguiente: (1) producir más bienes mejorando el bienestar de las personas; (2) subir salarios reales a través de un mayor salario nominal y menores precios, y (3) aumentar la ganancia y el retorno del capital. "Todos" ganan en la sociedad.

Para lograr estos efectos la clave es el aumento de la productividad. Pero un aumento de la productividad requiere de inversiones y estas solo se realizan si hay ciertas condiciones legales y macroeconómicas dentro del país que las hagan atractivas. La inseguridad jurídica, la inflación, los cambios en las reglas de juego, entre otras cosas, son ejemplos de condiciones que las ahuyentan. El respeto al estado de derecho, a la estabilidad monetaria y al equilibrio fiscal son, por el contrario, un imán que atrae inversiones que mejoran el bienestar de todos.

El autor es economista.