DEBATE.

Hillary al contraataque

La carrera por la candidatura presidencial del Partido Demócrata elevó su temperatura varios grados con el debate del jueves en Las Vegas, y Hillary Clinton demostró ser la mejor preparada para aguantar el calor.

La ex primera dama retomó el mando de la campaña con contundentes respuestas a los principales asuntos que preocupan al público y con cortantes invectivas en respuesta a los duros ataques de sus rivales, especialmente Barack Obama y John Edwards. Con el arranque de las primarias en Iowa el 3 de enero a la vuelta de la esquina, los candidatos no ocultan sus estrategias.

Con aproximadamente 20 puntos de ventaja en las encuestas nacionales sobre Obama, Clinton demostró que está dispuesta a defender su posición con uñas y dientes. La senadora por Nueva York se remangó, bajó a la arena y contraatacó. "No me atacan por ser una mujer, me atacan porque estoy en cabeza", sentenció con una irónica sonrisa durante el evento de la cadena de televisión CNN en Nevada, uno de los estados clave según los analistas para las primarias de los dos principales partidos y para las elecciones presidenciales del 4 de noviembre.

Los analistas le concedieron una victoria casi por K.O. "Clinton respondió a semanas de crecientes críticas de sus rivales con una demostración retórica de fuerza", escribió la influyente web "The Politico". "Hillary se pone al contraataque", agregó el igualmente prestigioso blog "The Huffington Post".

"Clinton se bajó de su pedestal de líder de la carrera y golpeó en respuesta a sus rivales demócratas en un duro debate que sacó a relucir las diferencias en inmigración, política exterior y el tono apropiado de una campaña crecientemente dura", dijo el diario Los Angeles Times.

Dos semanas después de flaquear por primera vez en un debate en Filadelfia, Clinton arrancó diciendo que llegaba a Las Vegas con un traje ignífugo. Lo que no advirtió es que también iba armada con un hacha verbal.

"Lo que los estadounidenses buscan ahora mismo son respuestas directas a preguntas difíciles, y eso no es lo que estamos escuchando de la senadora Clinton", afirmó Obama en respuesta a la primera pregunta, indicando el tono que tomaría el debate. La aspirante Clinton de anteriores debates habría esquivado el golpe, pero en Las Vegas contraatacó acusando a su rival de "hablar mucho de dar un paso adelante", "pero cuando llegó el momento de dar el paso y decidir si apoyaría o no una cobertura médica universal, decidió que no".

La esposa del ex presidente Bill Clinton también paró los pies a John Edwards, el aspirante que la tiene permanentemente en su punto de mira. "No me importa hablar de mi pasado en asuntos, pero cuando alguien empieza a tirar barro, al menos podemos esperar que sea acertado y no directamente salido del guión republicano", afirmó.

Clinton fue además la más sólida en sus respuestas a los temas estrella de la campaña. Mientras, sus rivales se vieron atrapados en algún momento de la lucha dialéctica. Obama, por ejemplo, tuvo que reconocer en directo y en televisión que estuvo ausente de la votación en el Senado hace unos días en la que se declaró como terrorista a la Guardia Revolucionaria de Irán. "Son los problemas de estar en campaña", se excusó.

Edwards, por su parte, tuvo que intentar una salida a sus cambios de postura en asuntos como el seguro médico respecto a la campaña de 2004, cuando se postuló como vicepresidente del derrotado candidato demócrata John Kerry. "La gente madura", argumentó el ex senador.

Al final, Clinton se sintió tan cómoda y confiada que incluso se permitió el lujo de negar que utilice la cara de su sexo al tiempo que reconoció las dificultades de ser mujer luchando entre hombres. "Creo que está claro, desde la experiencia de una mujer, que de vez en cuando hay ciertos impedimentos".

Con una enorme ventaja en las encuestas, y a la espera de un solo debate más antes de las primarias, no parece sin embargo que los impedimentos sean suficientes de momento para frenar a Hillary Clinton.