futuro incierto.los costos de producción se han incrementado más de 60%.

Agronoticias
Avicultores en problemas

La industria podría cerrar el año con beneficios menores a los proyectados, advierten representantes del sector.

Se evalúa cómo trasladar al consumidor los costos de producción. No se descartan aumentos en 2008.

PRENSA /Jihan Rodríguez.

costos. El maíz y la soja representan un alto porcentaje en el costo de producción. El maíz importado, que antes costaba 6 dólares el quintal, ahora se compra a 14 dólares; y el maíz nacional se cotiza a 18 dólares, lo que representa un incremento de más del 13%. 941469

El año 2007 no ha sido bueno para los avicultores panameños, y por los vientos que soplan, 2008 no se vislumbra mejor.

Además del aumento del maíz y la soja, materias primas claves de la industria, el sector ha enfrentado en los últimos meses incrementos en los fletes, medicamentos y empaques, que han disparado el costo de producción en más de un 60%, de los cuales 33% es por alimentación.

"A pesar que la producción ha crecido 12%, ha sido un año muy complicado y las proyecciones para 2008 no son muy alentadoras", reconoció Luis Carlos Castroverde, presidente de la Asociación Nacional de Avicultores de Panamá.

Según Castroverde, la industria no tiene pensado trasladar los costos al consumidor, pero tampoco lo ha descartado.

Robert Toledano, vicepresidente de producción de productos Toledano, dijo que el futuro de la industria es "incierto". "El problema que tenemos es cómo trasladar el aumento al consumidor y si realmente podemos hacerlo, porque cualquier cambio en el precio provoca una reacción de parte de la ciudadanía. Pero la necesidad se está dando", explicó.

Augusto Valderrama, gerente de mercadeo y procesamiento de aves de Grupo Melo, dijo que la industria ha invertido para mejorar la calidad de los productos, y atribuyó la situación a un momento de adecuación impulsado por una tendencia mundial.

Toledano asegura que no se han dado despidos dentro de la industria, pero advirtió que "hay una fuerte necesidad de evaluar dónde hacer recortes, porque el costo de la energía, el combustible y el posible aumento de los salarios a los trabajadores nos están presionando demasiado".

Otros de los gastos que enfrentan es el destinado a cumplir con las normas ambientales, para tal fin destinan aproximadamente 70 mil dólares al mes, según Toledano.

DATOS DE LA INDUSTRIA

.PRODUCCIÓN: Hace 20 años, las gallinas ponedoras en Panamá producían cerca de 200 huevos en 72 semanas, y hoy producen más de 300.

.CONSUMO: La libra de pollo oscila entre 90 centésimos y 1.75 dólar, y el consumo per cápita es de 73 libras al año. Se estima que cada panameño consume 120 huevos por año.

.INVERSIÓN: En los últimos años, se ha invertido millones de dólares en tecnología para asegurar la inocuidad de los productos.