ESPACIOS. En el país se registran unas 14 mil muertes al año.

Separe su tumba a tiempo

El Municipio de Panamá administra nueve cementerios. Allí se entierran 3 mil 600 personas al año.

En los cementerios privados, un lote con posición privilegiada puede costar unos 5 mil dólares.

LA PRENSA/ Víctor Arosemena

CREENCIAS. Un servicio funerario privado puede costar entre 250 y 700 dólares. 934744

Algunas cosas que deben hacerse antes de morir: tener un hijo, ir a un concierto de los Rolling Stones, sembrar un árbol y saltar en cuerda desde lo alto de un puente.

A este excitante catálogo de actividades hay que añadir una menos divertida: asegurarse el espacio donde lo enterrarán cuando pase a mejor vida.

Aunque las estadísticas demuestran que los panameños mueren ahora más viejos y en menor cantidad que hace 30 años, lo mejor es asegurarse el pedazo de terreno donde se será enterrado, porque dejarlo para después puede convertirse en un propósito titánico.

En la década de 1970, por ejemplo, se registraban ocho muertes por cada mil habitantes; en la actualidad, el promedio nacional se ha reducido a cuatro por cada mil, a excepción de las ciudades de Panamá y Colón, que tienen tasas de 6.4 y 9.2, respectivamente.

En la ciudad de Panamá hay muchos panameños que no están en capacidad de invertir los miles de dólares que cuestan los lotes funerarios privados, y entonces les toca competir con los 3 mil 600 entierros que se realizan anualmente en los nueve cementerios administrados por el Municipio de Panamá.

Y los duelos, vale decirlo, vienen de todas partes. Al municipio capital llegan mensualmente una veintena de solicitudes de entierros desde el distrito de San Miguelito, cuyos 300 mil habitantes carecen de un camposanto.

Así las cosas, y como en cualquier negocio de bienes raíces, la ubicación de la última morada es determinante para fijar el precio. Un terreno con posición privilegiada puede alcanzar los 5 mil dólares, cancelables en cuotas de hasta 10 años. Los lotes menos favorecidos, por su parte, representan un ahorro de un par de miles de dólares.

PROYECTO FUTURO

Dentro de la alta demanda por hectáreas funerarias, las autoridades de San Miguelito han descubierto una oportunidad de negocio.

En 20 hectáreas localizadas al principio de la autopista Panamá-Colón (Corredor Norte) se pretende construir un cementerio municipal que albergará 3 mil fosas y 700 criptas. El proyecto tiene un costo estimado de 5 millones de dólares.

"Va a ser un cementerio de carácter social, pero no puede ser gratis. Habrá una cuota cónsona con la realidad de la gente de San Miguelito y también tendrá una cuota de mantenimiento", anticipa Eric Zapata, ingeniero municipal del distrito.

Aunque esta "cuota" aún no está definida, las autoridades ya hablan de posibles concesiones para los servicios de cremación y funerarios dentro del proyecto que se desarrollará en un terreno valorado en 1.6 millón de dólares.

Según la última encuesta realizada por la Autoridad de Protección al Consumidor entre el 4 y el 6 de septiembre pasados en nueve funerarias de la ciudad capital, los servicios funerarios pueden costar entre los 250 y los 700 dólares.

El pago le garantiza al cliente desde el maquillaje del cuerpo y el pago del servicio religioso, hasta el alquiler de la carroza para transportar el ataúd y, en algunos casos, las tarjetas de condolencia .

Famosos y visitados después de muertos

Hay personajes cuya muerte los ha catapultado a la fama, o bien, los terminó de cimentar.

El funeral del rey del rock, Elvis Presley, atrajo a 75 mil fanáticos que invadieron su ciudad natal, Memphis, en Tenneesse, para despedir al hoy mítico músico de caderas ardientes que murió en 1977. Hoy día, a su mausoleo en Graceland llegan 750 mil personas cada año, lo que convierte el lugar en el sitio más visitado de Estados Unidos, después de la Casa Blanca.

Por otro lado, cada año un séquito de amantes de la prosa de Julio Cortázar llegan hasta el cementerio de Montparnasse, en París, Francia, en busca de la tumba del escritor argentino. También están los que aprovechan la vuelta para visitar a los eternos amantes de la literatura francesa, Simone de Beauvoir y Jean Paul Sartre.

Ellos comparten las 19 hectáreas del cementerio parisino con otras celebridades, tales como el poeta peruano César Vallejo; al autor de Esperando a Godot, el irlandés Samuel Beckett, y hasta el que fuera presidente de México, Porfirio Díaz, fallecido en 1915.