8:08 a.m. - BARCELONA, España (EFE). -Los estadounidenses Randall Bal y Natalie Coughlin, líderes en la clasificación de la Copa del Mundo de Natación, intentarán mantener su posición de privilegio ante los potentes nadadores australianos, quienes competirán en casa en la tercera prueba del circuito que se disputará en Sydney.

Después de las pruebas disputadas en Durban (Sudáfrica) y Singapur, los australianos intentarán refrendar la buena actuación firmada en la última prueba, en la que consiguieron 43 medallas.

En hombres, el dominador del circuito es el estadounidense Randall Bal, que compite en 50 y 100 espalda. Los locales Robert Hurley y Matt Walsh serán sus rivales en estas pruebas.

En las pruebas de velocidad pura, los 50 y 100 libre, se prevé una dura pugna entre el francés Alain Bernard y el australiano Eamon Sullivan. El ruso Arkady Vyatchanin tendrá sus opciones en los 200 metros, mientras que su compatriota Nikolay Skvortsov es el favorito en los 100 mariposa, en dura pugna con el también ruso Evgeni Korotyshkin y el neozelandés Corney Swanepoel.

Las australianas Lisbeth Lenton, Leisel Jones, Kylie Palmer y Barratt Bronte son favoritas en sus respectivas pruebas, como la finlandesa Hanna-Maria Seppala, que encabeza la participación en los 100 estilos.

El equipo femenino británico también tendrá protagonismo con Fran Halsall, Joanne Jackason, Kirsty Balfour o Elisabeth Simmonds, una nadadora de tan sólo 16 años.