NO HAY QUE GENERALIZAR.

Carrera docente en la Universidad

Cuando se habla de crisis se cae en generalizaciones. Analizar parece un primer paso adecuado para encontrar aspectos puntuales, tales como la falta de conexión entre la Educación Superior y la Media (Secundaria) y que la formación de los docentes no ha logrado la sinergia de las dos instituciones estatales correspondientes: Universidad y Ministerio de Educación; sin embargo, ambos pueden solucionarse.

Transformar la Escuela Normal de Santiago en una Normal Superior se justificaba por el hecho de que la Primaria de seis grados estaba poco a poco dando paso a la Básica de nueve grados, y porque el avance científico-técnico era tal, que estaba modificando a la sociedad, por tanto, los educadores requerían ampliar su formación académica (científico-humanística) y técnica (pedagógica). Ella ofrecía y ofrece una carrera docente propiamente dicha, aunque unos piensen que no es satisfactoria y otros pensemos que puede perfeccionarse, pero que está bien encaminada.

En las evaluaciones de Unesco, la Educación Básica de Panamá resulta entre las mejores del continente. Si el lector visita cualquier aula de I a IX grado encontrará las paredes cubiertas de láminas, los pasillos con murales apropiados, a los maestros utilizando títeres y muchos más recursos para motivar y facilitarle a los niños la comprensión de conceptos. Es que en la Normal se les forma en teoría del conocimiento, en metodología de la enseñanza, evaluación del aprendizaje y además se les enseña a utilizar y a elaborar los recursos y materiales didácticos que facilitan aprender. Supongo que lo mismo hace la Universidad con los docentes de Inicial y de Básica.

La preocupación social desde las últimas décadas del pasado siglo se expresa -por un lado- en cómo aumentar la cobertura de la Inicial (pre-escolar) y por otro, tratar de entender qué pasa con la Enseñanza Media. Por qué "de a malas" matricula a la mitad de los que se gradúan de IX grado en el X (IV año de bachillerato), y sobre todo, por qué más de la mitad fracasa en una o más asignaturas y alrededor de la tercera parte resulta repitiente, a pesar de que se permite a los fracasados en tres (3) asignaturas o menos recuperar (rehabilitar) en las vacaciones. La gran mayoría de los profesores que la atiende tiene título universitario, así que la opinión pública es que "los adolescentes son irresponsables y en el hogar no los ayudan". Puede ser, pero no son razones suficientes. Vale la pena investigar más.

El modelo de formación que la Universidad sigue ahora es: un programa de licenciatura en una ciencia natural o social al que se le "adicionan" asignaturas de pedagogía y un mes de práctica docente. Hay pocos puestos de trabajo para los licenciados y "sumar ese año de pedagógicas" los "gradúa de profesores", pero la realidad muestra que ese programa segmentado resulta terriblemente insuficiente, que ¡así es muy difícil aprender a enseñar! La ausencia de una adecuada carrera docente puede ser una razón más entre las que explican los pobres resultados de los estudiantes adolescentes y la poca eficacia de la Enseñanza Media.

Un método para solucionar crisis es fijarse prioridades. Crear nuevas estructuras administrativas con las mismas deficiencias técnicas no es el camino, pero mantener el statu quo tampoco. Se nos brinda ahora la oportunidad ideal para superar el problema.

En el futuro, los estudios para el Profesorado en Media deberían comenzar desde el primer año de la Universidad configurados como un Programa Integrado de Teoría-Práctica constituido por tres tipos de asignaturas: Las de la especialidad, las culturales y las pedagógicas, pero bien correlacionadas y simultáneamente reforzadas por las horas prácticas de Laboratorios de Observación en los colegios además de la Práctica Docente prolongada, de un año por lo menos, bajo la guía tanto del profesor especialista en la materia como de los profesores de psicología y de pedagogía necesarios para cada aspecto específico.

En la elaboración de la carrera de Profesorado en Media es necesaria la participación de todos los profesores de Ciencias de la Educación (ciencias naturales y exactas, idiomas, psicología, historia, filosofía, geografía, pedagogía) y sumar ingenieros en informática. Las aulas existen, se pueden usar no importa en qué facultad estén, los profesores también, lo que hace falta es la concertación para integrar el programa específico mediante la coordinación tanto inter-facultades como con la Dirección de Educación Media del Ministerio de Educación para la ejecución del mismo. Así como seguirán existiendo las carreras en Medicina, Enfermería, Arquitectura etc., debe ofrecerse el programa de licenciatura para los que desean seguir altos estudios en el campo de la investigación y no se dedicarán a la docencia.

¿Tendrán los académicos de hoy la voluntad para apoyar a su institución en esta tarea? La historia contesta que sí. En otra época, profesores universitarios como Alfredo Soler, Víctor Levi, Leopoldo Fuentes Del Cid, Carmelo Ciniglio, Raúl Rolando Rodríguez Porcell, Amílcar Villarreal, Luis E. Vergara, Judith y Marcel Salamín, Ángela Arrue, Franklin Vergara, Ornel Urriola, César Barsallo y otros, trabajaron entusiasta y arduamente de manera voluntaria y lograron que los problemas neurálgicos de ese momento fueran superados. Ahora nos toca a nosotros.