11:39 a.m. - NUEVA YORK/EU (Reuters) -El crecimiento del uso de fármacos de venta bajo receta entre los jóvenes para el tratamiento de condiciones relacionadas con la enfermedad cardíaca, como el colesterol elevado y la hipertensión, está superando al de los adultos mayores, reveló un estudio. La investigación fue realizada por Medco Health Solutions Inc.

Mientras que la enfermedad cardíaca está habitualmente asociada con la población mayor, las personas están comenzando a tomar medicación que podría prevenir problemas cardíacos a una edad más joven, según los datos recolectados por Medco.

El colesterol y la presión arterial elevados están entre los principales factores de riesgo de enfermedad cardíaca, ataque al corazón y accidente cerebrovascular (ACV).

"Nos sorprendimos por el rápido aumento, en un período de tiempo breve, en este grupo etario", dijo el doctor Robert Epstein, jefe médico de Medco, en una entrevista telefónica. "Realmente es un signo de la epidemia de sobrepeso y obesidad en este país, que son factores subyacentes", agregó Epstein.

Entre 2001 y 2006, el número de personas de 20 a 44 años que tomaba medicamentos de venta bajo receta para tratar el colesterol elevado trepó un 68%.

La cantidad estimada de pacientes que consumían fármacos para reducir los lípidos en ese grupo etario creció en todo el país a 4.2 millones de personas en 2006, desde los 2.5 millones en 2001, indicó Medco.