REUTERS/Fatih Saribas Otras mil 500 personas, en su mayor parte niños, coparon las calles en la ciudad curda de Sirnak, en el sudeste de Turquía y cerca de la frontera iraquí, en protesta contra la violencia insurgente.

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11:46 a.m. - SIRNAK, Turquía (Reuters). -El primer ministro turco, Tayyip Erdogan, amenazó con ordenar una incursión en el norte de Irak contra las guerrillas kurdas, tras el fracaso de las conversaciones diplomáticas dirigidas a evitar una operación militar.

Las conversaciones entre turcos e iraquíes colapsaron el viernes por la noche después de que Ankara consideró que una serie de propuestas del ministro de Defensa iraquí, Abdel Qader Jasim, para enfrentarse a las guerrillas kurdas eran insuficientes.

"En el momento en que se necesite una operación, daremos ese paso", dijo Erdogan a una muchedumbre que agitaba banderas en Izmit. "No necesitamos pedir el permiso de nadie", agregó.

Turquía ha enviado a su frontera 100 mil soldados, junto a aviones de combate, helicópteros, tanques y morteros, de cara a una posible ofensiva en contra de unos 3 mil rebeldes del ilegal Partido de Trabajadores de Kurdistán (PKK, por su sigla en inglés).

Los rebeldes utilizan Irak como una base desde la cual lanzan ataques mortales contra Turquía.

Aviones militares turcos sobrevolaron el sábado la frontera iraquí en busca de campos de rebeldes kurdos, dijeron fuentes del Ejército.

Estados Unidos se opone a una gran incursión en el norte de Irak porque teme que ello pueda desestabilizar la zona relativamente tranquila del país, y también a la región.

El PKK se alzó en armas contra Turquía en 1984, con el objetivo de fundar un estado propio para su comunidad étnica en el sudeste del país. Más de 30 mil personas han muerto desde entonces. En los últimos años, los rebeldes han presionado para obtener más derechos políticos.