PORTOBELO.LA PROCESIÓN SE INICIARÁ HOY A LAS OCHO DE LA NOCHE.

El Cristo Negro, tradición y fe

El alcalde Carlos Chavarría dijo que se han dado 180 permisos para buhonerías y venta de comida.

Todo auto particular fuera de ruta debe pagar un dólar para ingresar al pueblo, y cinco balboas los autobuses.

LA PRENSA/AMADA RACERO

COMERCIO. Los puestos de venta de estampitas e imágenes del Cristo Negro están por todas partes.929427

El misterio del sacrificio, la devoción, la fe y una tradición religiosa que supera más de tres décadas y media convergen cada año en la histórica población de Portobelo, en la costa arriba de la provincia de Colón, en lo que son las ya internacionalmente conocidas fiestas del Cristo Negro.

Al igual que todos los años, tanto las autoridades municipales como eclesiásticas se preparan para recibir a miles de devotos de este santo, quienes vienen de diversos puntos del país y hasta del extranjero para pagar o asumir un compromiso o manda por un favor que se le solicita a esta imagen que representa a Jesús.

LAS AUTORIDADES

Para la primera autoridad del distrito de Portobelo, el alcalde Carlos Chavarría, este año, a diferencia de 2006, en que el 21 de octubre coincidió con el referéndum de la ampliación del Canal, se tienen grandes expectativas, ya que se espera que cerca de 30 mil personas se den cita para acompañar al Cristo Negro.

El Alcalde agregó que en materia económica se han dado 180 permisos para buhonerías y venta de comida, además, todo vehículo particular fuera de ruta deberá pagar un balboa para ingresar al pueblo y cinco balboas los autobuses, para así contribuir en la posterior limpieza de la comunidad, aclarando que no se trata de un impuesto, sino de un apoyo a la población.

LA IGLESIA.

Para el cura párroco de la iglesia de San Felipe, José Ortega, donde reposa la imagen del Nazareno, las festividades del 21 de octubre, las cuales resultan en peregrinación durante todo el mes de octubre, son un tesoro de fe que a pesar de que es cuestionada desde la parte intelectual por muchos, representa la fe sencilla de la gente más humilde.

"La Iglesia siempre ha visto la piedad popular como un tesoro de su pueblo y sobre todo en estos tiempos donde hay tanta secularización y se pierden los valores", dijo. Añadió que "cuando vemos este desborde de fe es como un desafío que se tiene que tratar de orientar, de evangelizar, de purificar, de sanar, porque hay muchas cosas que no se deben hacer, pero aclaro que no son todos sino una mínima parte de los que vienen que hacen penitencias un poco excéntricas y no es que el Señor no las acepte, pero es que por allí no va el camino de su seguimiento", manifestó el sacerdote.

El padre Ortega también se refirió a lo que debe ser la separación de la fiesta religiosa y la pagana, indicando que ya coordinan con las autoridades municipales sobre el lugar en donde se realizarán los bailes populares, a una distancia prudencial de la iglesia.

PEREGRINO Y COMERCIANTE

"El Naza no solo me ha bendecido con salud para mí y mi familia y por ello he caminado desde la ciudad capital por años, sino que también me bendice con una fuente de ingreso durante su festividad", expresó Herman Vallejos, quien viene desde la comunidad de Veranillo en San Miguelito y que desde los 13 años de edad realiza la larga caminata, luego de 25 años también tiene un puesto de venta de estampitas, imágenes y otros objetos religiosos alusivos al Cristo Negro.

SEGURIDAD

Las autoridades municipales como los estamentos de seguridad han informado que desde el 18 de octubre hasta el 22 del mismo mes se llevarán a cabo fuertes operativos de seguridad a todo lo largo de la ruta hacia Portobelo, iniciando con los retenes desde la "Y" de Nuevo San Juan en la Transístmica y culminando en la histórica población.

Cerca de 600 unidades de la Policía Nacional estarán en el poblado, del tránsito, miembros de la Cruz Roja, Sistema Nacional de Protección Civil, además del Cuerpo de Bomberos de Colón estarán respaldando el operativo "Cristo Negro 2007", el cual tiene como objetivo preservar la vida y honra de miles de peregrinos que se desplazan de distintos puntos del país y del extranjeros hacia Portobelo.

LEYENDA

Cuentan los ancianos del pueblo, que según la tradición, la imagen de un Cristo negro fue encontrada cuando flotaba en la bahía de Portobelo a raíz del naufragio de una embarcación española, la cual se dirigía hacia Cartagena de Indias en Colombia, esto lo narra Ismael Salazar, un hombre de 84 años, según una de las historias que se ha transmitido de generación en generación.

Según Salazar los lugareños de Portobelo, así como los españoles trataron de embarcarla para llevarla a su destino original, pero cada vez que iban a zarpar se presentaba un mal tiempo, lo que hacia imposible la salida de la imagen.

Para el párroco de la iglesia de San Felipe de Portobelo, José Ortega, se ha perdido mucho de la solemnidad de antaño para la celebración del santo de Portobelo, "definitivamente que la tradición dice que Cristo quiso quedarse en este pueblo, pero este es un santuario de todos y he visto que esta iglesia es internacional, viene gente de República Dominicana, Costa Rica, Puerto Rico y qué decir de otros puntos del país y esto es todo el año, la iglesia de San Felipe está repleta todos los domingos de personas que vienen a ver al Nazareno, pero digo que la solemnidad de antaño se ha perdido", acotó el sacerdote.

Seguridad para el feligrés

.RETENES: Los retenes están ubicados en puntos estratégicos, como en nuevo San Juan, Buena Vista, Sabanitas, Río Alejandro, María Chiquita y Portobelo.

.SEGURIDAD: Cerca de 600 unidades de la Policía Nacional estarán en el poblado, al igual que Sinaproc y los bomberos, entre otros.

.MUSEO: Portobelo cuenta con un museo dedicado al Cristo Negro, donde se exponen muchas de las túnicas que ha utilizado durante estos años y que han sido ofrendas de los feligreses.