12:56 p.m. - LISBOA, Portugal (AP).- El ex primer ministro británico Tony Blair fue respaldado hoy por los líderes de Gran Bretaña y Francia para ser el primer presidente de la Unión Europea, en sustitución de la presidencia rotativa que cada seis meses ocupan ahora los primeros ministros del bloque.

El primer ministro británico Gordon Brown dijo que su predecesor sería un gran candidato a la presidencia de la UE.

El tratado de reforma debe ser ratificado por las 27 naciones del bloque antes de que el presidente pueda ocupar su cargo, seguramente en 2009.

"Tony Blair sería un gran candidato para cualquier cargo internacional importante", dijo Brown a los periodistas al concluir la reunión cimera de la UE.

Otro admirador de Blair, el presidente francés Nicolas Sarkozy, lo consideró igualmente un candidato ideal.

"Blair es un hombre extraordinario. El más europeo de todos los británicos. Pensar en su candidatura sería una buena idea", dijo Sarkozy.