EMBAJADORES DEPORTIVOS.OCHO ATLETAS CONDECORADOS.

Los diplomáticos del deporte

Cuatro boxeadores, un saltador de longitud, una nadadora, un futbolista y un ex jinete están en la lista.

Según el decreto que la crea, la designación no les confiere derechos especiales, como la remuneración.

LA PRENSA

BENEPLÁCITO. El ex cuádruple campeón de boxeo mundial Roberto ‘Mano de Piedra’ Durán es el único de los embajadores deportivos de la república de Panamá que tiene salario.924720

Son embajadores, pero sin funciones diplomáticas. Tampoco ejercen desde oficinas lujosas y alfombradas, ni tienen personal a su cargo o prerrogativas especiales.

Solo un pergamino o diploma con su nombre es la credencial que los identifica como tal y no necesitan del beneplácito de los gobiernos extranjeros como se estila en el protocolo diplomático . Se trata de los "Embajadores deportivos de la república de Panamá".

Y pese a no tener funciones diplomáticas específicas, el espíritu del decreto que concede esta distinción honorífica, es que sus receptores mantengan en alto el nombre e imagen de Panamá a través de sus actuaciones.

Desde su promulgación en enero de 2006 en la Gaceta Oficial número 25,471, ocho han sido los deportistas a quienes el gobierno del presidente, Martín Torrijos, ha otorgado esta condecoración que en la mayoría de los casos ha sido entregada por el propio mandatario de la República, y en otras por el canciller y primer vicepresidente, Samuel Lewis Navarro.

Teniendo como asidero legal el Decreto Ejecutivo No. 165 de 31 de mayo de 2005, la distinción denominada "Condecoración al mérito cultural deportivo de la república de Panamá" tiene como objetivo reconocer los méritos y esfuerzos de aquellos ciudadanos que, por actuaciones sobresalientes, han enaltecido la imagen del país a través de la cultura o el deporte.

LOS DESIGNADOS

En el caso específico del deporte, cuatro boxeadores: Roberto Mano de Piedra Durán, Roberto La Araña Vásquez, Celestino Pelenchín Caballero y Vicente El Loco Mosquera (este último actualmente en prisión acusado del delito de homicidio) han recibido este galardón.

A ellos se suman el campeón mundial de salto de longitud Irving Saladino, quien fue el primero en recibirla en mayo de 2006.

En el grupo también figuran el ex jinete Laffit Pincay Jr., el futbolista Kevin Kuranyi y la nadadora Eileen Coparropa, quien fue la más reciente en ser designada como tal, el pasado 3 de octubre.

De acuerdo con el artículo sexto del decreto que concede el título de embajador deportivo de la república de Panamá, este "tendrá carácter estrictamente personal, por lo que no es transferible. No conferirá derechos especiales, tales como renumeración económica o pasaportes diplomáticos u oficiales.

LA EXCEPCIÓN de LA REGLA

Pero como toda regla tiene su excepción, en este caso la excepción es el ex cuádruple campeón mundial de boxeo Mano de Piedra Durán, a quien al momento de su designación como embajador deportivo, en febrero de este año, se le otorgó un salario de 2 mil dólares mensuales asignado a la planilla de personal bajo contrato del Instituto Nacional de Deportes (Inde).

Ramón Cardoze, director general del Inde, quien es la persona encargada de hacer la recomendación al Ejecutivo para el otorgamiento del título des embajador deportivo, reconoció que el caso de Durán es "único y especial".

"Fue una decisión del gobierno por lo que representa Roberto Durán para todo el pueblo panameño", explicó la fuente.

Otro de los privilegios no contemplados en el decreto y del cual goza Durán, es el del pasaporte diplomático, beneficio que también se le ha otorgado a Irving Saladino y a Eileen Coparropa.

Antes de que finalice el año podrían sumarse a la lista los peloteros Grandes Ligas, Carlos Lee y Mariano Rivera, así como Rod Carew, único panameño miembro del Salón de la Fama de las Grandes Ligas.

Un extraordinario y plenipotenciario en acción

Aunque es a partir del 25 de enero de 2006 cuando quedó instituida oficialmente tras ser publicado en la Gaceta Oficial la figura de embajador deportivo, no es una novedad en el agitado acontecer deportivo panameño.

En 2001, durante el mandato de la presidenta Mireya Moscoso, y siendo en ese entonces director general del Instituto Nacional de Deportes (Inde), Víctor D’Anello, la mandataria designó a Miguel Vanegas con el título de embajador extraordinario y plenipotenciario para la promoción del deporte de la república de Panamá.

Bajo esa condición, Vanegas –en la actualidad protagonista principal de uno de los bandos en pugna por el control del Comité Olímpico de Panamá– llevó la representación oficial del gobierno de la presidenta Moscoso en varios eventos.

Uno de ellos fue el Congreso de la Unión Panamericana de Judo, celebrado en Panamá en abril de 2001, y el otro fue los Juegos Deportivos Panamericanos de 2003, realizados en Santo Domingo, República Dominicana.