10:03 a.m. - SHANGHAI, China(Reuters).-El fabricante estadounidense de refrescos Coca-Cola Co dijo hoy que estableció un centro de investigaciones para desarrollar bebidas usando medicina tradicional china.

El mayor fabricante de bebidas del mundo abrió el centro con sede en Pekín en la Academia de Ciencia Médicas Chinas, la cual está afiliada al Ministerio de Salud Pública de China.

"Este es un paso importante en el fortalecimiento de nuestra línea de innovación para bebidas que contribuyen al bienestar", dijo Rhona Applebaum, jefa científica de Coca-Cola.

"Esta colaboración nos ayudará en última instancia a llevar a los consumidores de todo el mundo los secretos y beneficios de la medicina china tradicional", agregó.

La medicina china, que usa ingredientes y fórmulas tradicionales de hierbas, ha evolucionado durante miles de años de práctica y se cree que ayuda a prevenir y curar enfermedades.

Coca-Cola está añadiendo alternativas como té, agua y bebidas energizantes a su serie de bebidas carbonatadas y cada vez más consumidores están evitando los refrescos azucarados, ya que consideran que engordan.

Coca-Cola compite en China con rivales como PepsiCo Inc , Tingyi Holding Co., China Huiyuan Juice Group, la taiwanesa Uni-President Enterprises Corp. y la francesa Danone SA.