8:14 a.m. - ROMA, Italia(AP).- El presidente de Italia Giorgio Napolitano recibió hoy a la mandataria chilena Michelle Bachelet, a quien elogió por su liderazgo y le prometió estrechar los vínculos entre los dos países.

El encuentro celebrado en el palacio presidencial confirmó las excelentes relaciones entre los dos países y la voluntad de reforzarlas aún más a nivel político, económico y cultural, según coincidieron los jefes de Estado en declaraciones a la prensa.

Napolitano recordó que incluso en los períodos más difíciles, nuestros pueblos han estado siempre unidos por una sincera cercanía ideal, por la plena coincidencia respecto de la noble causa de la afirmación de la democracia y de la tutela de los derechos humanos''.

El presidente hizo así una clara alusión a los años de la dictadura de Augusto Pinochet (1973-1990) y en particular se refirió a la propia mandataria, quien estuvo presa, sufrió el exilio y su padre, el general de la Fuerza Aérea Alberto Bachelet, fue también encarcelado y murió producto de las torturas en 1974.

Napolitano le expresó la simpatía y el respeto que merece su historia personal'', a lo cual Bachelet respondió que el presidente de Italia era una personalidad amiga desde hace largo tiempo del pueblo chileno y de la causa de la libertad''.