3:34 p.m. - HAMBURGO,Alemania (DPA).- El presidente de Panamá, Martín Torrijos Espino, terminó hoy su visita a Alemania con un discurso en Hamburgo en el que destacó la importancia del Canal para las relaciones entre Latinoamérica y Europa.

"Latinoamérica y Panamá como parte de ella, tiene un futuro extraordinario y mucho estamos trabajando para que Europa sea parte de su construcción", dijo Torrijos antes de iniciar una cena de gala en la que fue el invitado de honor.

Esa cena cerró el ciclo de conferencias del Día de las Américas, evento que cada año organiza en Hamburgo la Asociación empresarial Latinoamérica (Lateinamerika-Verein), el principal foro de intensificación de las relaciones económicas entre ambas regiones.

"En 2007 (hasta finales de septiembre), la Unión Europea representó el 15% del total de la carga que pasa por el Canal. Eso serían 30 millones de toneladas", expuso el primer presidente panameño que visita Alemania de forma oficial.

Además, de los 25 clientes más importantes del Canal, seis pertenecen a la UE y son Alemania, España, Holanda, Bélgica, Italia y Reino Unido, reveló.

"El Canal de Panamá es un eslabón vital entre Europa y la Costa Pacífica de América. Además juega un papel importantísimo para facilitar el comercio global", agregó.

Torrijos enfatizó las "grandes oportunidades de negocio que representa la ampliación del Canal para muchas empresas europeas". Este discurso fue repetido en cada una de las citas de su apretado programa en esa visita a Alemania, que tuvo un fuerte componente político y económico.

No en vano, en dos días se entrevistó, entre otros, con la canciller alemana, Angela Merkel, con el ministro alemán de Relaciones Exteriores, Frank-Walter Steinmeier, y con numerosos empresarios alemanes de varios sectores.