| Pasajeros.copa y Continental representan el 72.5% del mercado.
3.7 millones usará Tocumen
El 40% de los pasajeros proviene o se dirige hacia Suramérica, siendo Colombia el principal destino final.
Existen rutas a más de 50 destinos, pero uno de cada cinco pasajeros viaja a Bogotá o Miami.
| LA PRENSA/Bernardino Freire |
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| Orcila Vega de Constable.924757 |
Carlos Barletta
cbarletta@prensa.com
Al cierre de 2007, el Aeropuerto Internacional de Tocumen romperá un nuevo récord, se habrán movido 3.7 millones de pasajeros en un año, explica la directora de Tocumen S.A., Orcila Vega de Constable.
En el primer cuatrimestre de 2007 (enero a abril), Tocumen movió 15.7% más pasajeros que en el mismo período del año pasado, según cifras del aeropuerto.
Entre los factores que han impulsado este incremento de pasajeros, ha sido el crecimiento del Hub de Copa Airlines, la apertura de la segunda frecuencia diaria a Houston y Atlanta de Continental y Delta Airlines respectivamente, y el incremento de vuelos chárter provenientes de Toronto y Montreal, Canadá, dijo Vega.
Los segmentos clave
Aunque existe la posibilidad de volar desde Tocumen a más de 50 ciudades en 4 regiones, Miami y Bogotá dominan el mercado. Uno de cada 5 pasajeros que utiliza el aeropuerto viaja a estas ciudades.
Así, las aerolíneas que operan estas rutas, como American Airlines, Copa Airlines y Avianca, mueven el mayor números de pasajeros.
Como región, Suramérica ya superó a Norteamérica en la participación de mercado en Tocumen; sin embargo, Estados Unidos, como país, aún se posiciona de primero.
No obstante, Colombia, el segundo mercado más grande, tiene el mayor crecimiento, y eventualmente superará el número de pasajeros de Estados Unidos, explica Vega.
Adicionalmente, la mayoría de las nuevas rutas y frecuencias abiertas en la segunda mitad del año, es a este país: Bucaramanga, Pereira, Medellín, Bogotá y Cali.
Otros segmentos como Nueva York/Newark, México D.F., Santo Domingo, La Habana, Houston, Lima, Ciudad de Guatemala y Buenos Aires, transportaron más de 100 mil pasajeros en 2006, según informa Tocumen.
La expansión
Para poder acaparar con la creciente demanda, el aeropuerto construirá un edificio anexo donde albergará 12 puentes de embarque adicionales, dice Vega.
Los planos del proyecto, diseñados por la ecuatoriana Planman, serán presentados durante la semana del 20 de octubre a la junta directiva de Tocumen. Según Vega, se estima inaugurar la nueva ala para 2009.
Dentro de este proyecto se construirán dos puentes de embarque para aviones de cabina ancha, los cuales operan las compañías europeas con vuelos transatlánticos.
Vega señala que existe un gran interés por compañías de Alemania y Francia en unirse a la española Iberia y la holandesa KLM de realizar vuelos directos a Panamá. Los otros puentes de embarque, atenderán al "Hub de las Américas" impulsado por Copa Airlines, así como la demanda de nuevas aerolíneas, agregó.
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