invernaderos.la tecnología es cada vez más aceptada.

Agronoticias
La producción y clonación de plantones toma auge

Los productores pagan aproximadamente mil 500 dólares por cada 100 mil plantones.

Esta tecnología permite dejar atrás las bolsas plásticas que se usaban para germinar las semillas.

ESPECIAL PARA LA PRENSA/ Boris Gómez.

Proceso. Las semillas son colocadas en bandejas con pequeños moldes en un invernadero. 924683

El corregimiento de Caldera, en Boquete, provincia de Chiriquí, es conocido por sus aguas termales, producción hidroeléctrica y buen clima, pero poco a poco se está haciendo famoso por la creciente producción de plantones.

Estos, que son de distintas clases, se producen de manera industrial y empiezan a suplir principalmente a los agricultores de Cerro Punta, Boquete, Volcán y las zona de Azuero, productora de sandía y melón, aunque ya hay pedidos desde Chepo y Río Sereno.

La principal razón por la que Caldera es una zona óptima para este tipo de negocio, es que cuenta con una temperatura promedio de 22 grados centígrados, ideal para el crecimiento de plantones en invernaderos, dijo René Cairo, un cubano radicado en Panamá hace 11 años.

Cairo llegó al país para ser agroexportador y se convirtió en suplidor de plantones para el mercado local, fundando en 1996 Roica S.A., empresa con la que empezó a producir melones y sandías con la intención de exportar a Puerto Rico y Estados Unidos.

Sin embargo, al darse cuenta que había que mejorar el sistema para disminuir los costos de semilla, evolucionó hacia la producción de plantones.

Hoy día, su producción de plantones es de 2 millones y medio al mes y un aproximado de 30 millones al año.

Un productor paga aproximadamente mil 500 dólares por cada 100 mil plantones, pero si el productor aporta la semilla, el costo por los plantones es de 800 dólares.

Con 10 empleados permanentes y 12 eventuales, Roica, cubre una demanda, que se aumenta por la estacionalidad del 15 de octubre al 15 de enero, cuando se producen 8 millones de plantones de sandías y melones, explicó Cairo.

Pero productores de plátano, café, sandía, melones, 10 variedades de tomate, plantas hornamentales, banano, lechuga, repollo, bróculi, apio, pimentón, ñame, piña, otoe y hasta grama, están aumentando sus pedidos.

tecnología y expansión

La tecnología, explica Cairo, permite olvidar las tradicionales bolsas plásticas que se usaban para hacer germinar la semilla en tierra negra.

Para garantizar la durabilidad de los plantones, esta empresa importa insumos que le permiten mantenerlos libre de ácaros y de plagas que ataquen la semilla.

Las semillas son depositadas en bandejas con pequeños moldes. Se les deja un par de días en una cerrada cámara de germinación y se les traslada a los invernaderos que tienen un área de 3 mil metros, explicó el experto.

Tenemos espacio y bandejas suficientes para 4 millones y medio de plantones a la vez y en 2008 nos expandiremos con un invernadero de 4 mil metros de extensión, señaló el emprendedor.

En la planta alta de las instalaciones donde se empacan los plantones, construyeron un laboratorio de biotecnología donde a partir de enero de 2008, tres técnicos (un cubano, un dominicano y un panameño) empezarán la clonación de las mejores especies.

No se trata de manipulación genética o creación de semillas transgénicas, sino del fitomejoramiento por selección en el campo.