bilateral. ’Panama Week’, en Washington, DC.

Entre incertidumbre del TPC se reúne el USPA

El evento anual en Washington reúne a 150 empresarios y funcionarios de ambos países.

Luce probable que los participantes utilizarán la oportunidad para darle un empujón al TPC.

LA PRENSA

poderes. La designación de Pedro Miguel González como presidente de la Asamblea Nacional representa un obstáculo para la ratificación del TPC en el Congreso estadounidense.924967

WASHINGTON, D.C. - En un ambiente de gran incertidumbre sobre la aprobación en el Congreso del Tratado de Libre Comercio (TPC) con Estados Unidos (EU), la próxima semana se celebrará la decimotercera "Panama Week", organizada por el Consejo Empresarial Panamá-Estados Unidos (USPA).

Este evento, que anualmente reúne a unos 150 empresarios y funcionarios de ambos países, se celebró el año pasado en un ambiente de júbilo porque se acababa de aprobar por referéndum el megaproyecto de ampliación canalera.

Igualmente, se pensó meses atrás que la "Semana de Panamá" de este año sería una celebración de la ratificación estadounidense del TPC, que hasta hace poco parecía tener un triunfo asegurado.

Apenas en mayo, el embajador panameño en EU, Federico Humbert, afirmó que "los vientos están soplando en nuestra dirección" y que la votación en el Congreso "marcará niveles muy altos" de aprobación.

Pero la elección de Pedro Miguel González como presidente de la Asamblea está causando problemas, porque EU lo acusa del asesinato de un soldado estadounidense.

Aunque algunos observadores todavía opinan que el TPC podría pasar raspando, varios líderes claves del Congreso han advertido que el acuerdo está en peligro de hundirse. El Los Angeles Times informó ayer que el TPC "se tambalea", y el Washington Post reportó el martes que "si González sigue en el cargo, el Congreso estará renuente a aprobar el acuerdo". Ante eso, USPA reconoce que este evento "proporcionará un foro apropiado para promover el acuerdo".

Bajo el lema de "Pilares para el crecimiento", la reunión arranca el jueves con un panel sobre "Comercio e Inversiones" y otro sobre "Transporte y la Ampliación del Canal".

Esa noche hay una cena de gala en la sede de la Organización de Estados Americanos, donde USPA hará entrega de sus Premios de Amistad. Este año se reconocerá a Copa, Panama Ports y a todos los altos funcionarios de ambos países que más han promovido el TPC durante el gobierno actual y el anterior.

El día siguiente, viernes, USPA pasará la mañana en el Departamento de Comercio, donde se celebrará una reunión con representantes de las más importantes agencias comerciales estadounidenses. Habrá también un almuerzo en la Embajada de Panamá.

Luce probable, lógicamente, que los funcionarios y empresarios utilizarán su estadía en Washington para darle un último empujón al TPC. La comunidad empresarial panameña tiene sus propios cabilderos bajo contrato en Washington, y sus líderes llevan meses de estar visitando a senadores y a congresistas para convencerlos de que aprueben el acuerdo.