RED DE OPORTUNIDADES. MÁS DE LA MITAD DE LOS FONDOS VAN AL ÁREA NGÖBE.

Muertes desafían programa

El Gobierno ha invertido 11 millones de dólares en bonos de 35 dólares que se entregan mensualmente.

De las 33 mil 758 familias beneficiadas, 17 mil 649 viven en el área comarcal Ngöbe Buglé.

LA PRENSA/Maydée Romero

CONDICIÓN. Según el Gobierno, la entrega del dinero se condiciona a la atención de salud familiar y a la educación de los niños. 923298

La muerte de 41 indígenas por problemas respiratorios severos en la Comarca Ngöbe Buglé ha dejado interrogantes sobre la efectividad de los programas que impulsa el Gobierno para combatir la pobreza y la pobreza extrema en el país. Otros 23 pacientes siguen hospitalizados: dos de ellos en cuidados intensivos.

La crisis de salud en la Comarca Ngöbe Buglé se produce a pesar de que el programa "Red de Oportunidades" –proyecto social insignia del presidente, Martín Torrijos– establece como condición, para recibir el bono de 35 dólares mensuales, asistir periódicamente al médico.

En el programa están registradas un total de 17 mil 649 familias de la Comarca Ngöbe Buglé, según cifras que maneja el Ministerio de Desarrollo Social (Mides). Eso equivale al 100% de los hogares pobres en esa área.

En el último año, la inversión total del programa de Red de Oportunidades es de 11 millones de dólares, pero en el presupuesto de 2008 se aumentó a 31.5 millones con el fin de incorporar a las 76 mil 500 personas pobres de todo el país.

"A medida que se avanza hay una presión sobre el sistema, porque tenemos un 40% en el aumento de las consultas médicas... en el caso de Ñurum hay una situación de un virus que no afecta por igual a los niños en el área urbana que a los de la comarca" dijo la titular del Mides, María Roquebert, al tiempo que reconoció que hay mucho por hacer para tener más acceso a la salud en esa área.

Por su parte, la ministra de Salud, Rosario Turner, dijo que cuatro doctores y cuatro enfermeras se encargan de la labor de atención médica de esa región. La población estimada de la Comarca Ngöbe Buglé al 1 de julio de 2007 es de 139 mil 509 habitantes. Turner añadió que en la comarca se ha atendido a 6 mil 500 pacientes, de los cuales 98 fueron hospitalizados, pero ya están estables.

La "débil presencia" del Estado en la Comarca Ngöbe Buglé y, por ende, la poca fiscalización de los proyectos sociales que allá se desarrollan, incide en que la población indígena no mejore sus condiciones de vida.

A esas conclusiones ha llegado el Centro de Estudios y Acción Social Panameño (Ceaspa), mediante el programa Auditoría Social Ngöbe.

Toribio Díaz, asesor de esta iniciativa, explicó que desde hace dos años y medio se viene capacitando a mujeres indígenas en la "vigilancia del uso de fondos públicos". Esto se hace en conjunto con el Instituto Nacional para la Formación y Capacitación para el Desarrollo Humano.

A corto plazo, las auditoras han logrado recuperar obras que no se habían terminado precisamente por falta de seguimiento a los contratistas. Las mujeres capacitadas verifican el estado de letrinas, escuelas, incluso carreteras. Afranio Rodríguez, fiscal del Consejo Comarcal Anticorrupción (CCA), citó como ejemplo de lo anterior un proyecto de acueducto en el sector de Chamí, región Nedrini. Los trabajos estaban retrasados desde hacía tres años. Los contratistas fueron citados por el CCA para rendir un informe sobre el paradero de 4 mil dólares, y las obras se retomaron.

La ausencia de entidades estatales en la Comarca Ngöbe Buglé también ha sido denunciada recientemente por la Defensoría del Pueblo y la Organización Internacional para las Migraciones.

(Con información de Leonardo Flores, Jovanka Guardia y Edgar Figueroa).