ENTREVISTA.REEMPLAZARÁ A BIGGIO COMO LÍDER DEL EQUIPO.

El Bambino Lee es el mismo

El ‘slugger’ aguadulceño añora estar nuevamente en los ‘playoff’, y por eso firmó con los Astros de Houston.

Esta ya es la sexta campaña consecutiva con al menos 30 jonrones y 99 carreras remolcadas.

LA PRENSA/Carlos Lemus.

Satisfecho. El grandes ligas Carlos Lee, acompañado de sus dos hijos Karlo y Karla, dijo sentirse satisfecho por la temporada que tuvo este año.921468

Con uno de los contratos más caros en las grandes ligas y una campaña excepcional en la que superó sus mejores registros en toda su historia profesional, la vida de la superestrella de los Astros de Houston, Carlos Noriel Lee transcurre igual.

El lado humano de Lee

Es el mismo muchacho humilde y trabajador que, luego de muchos sacrificios y demasiadas horas de trabajo en el terreno de juego, se abrió paso hacia al estrellato en el mejor béisbol del mundo.

A eso de las 12:45 de la tarde irrumpió al escenario con su enorme tamaño y poderosas muñecas, con las que descargó este año nada menos que 32 jonrones y remolcó 119 carreras.

Lo primero que hizo fue abrazar a sus dos hijos e invitar a la mesa principal a su esposa Mary de Lee, una de las principales admiradoras del astro que firmó un contrato de seis años por 100 millones de dólares, que lo sitúa entre los mejor pagados de las grandes ligas.

Jovial como siempre, rompió el protocolo de la conferencia de prensa para contestar un mar de preguntas ante una batería de periodistas que aguardaba por su llegada a suelo patrio.

Los Astros, que tuvieron que conformarse con ver la postemporada desde sus casas, apenas en su primer año descubrieron en Lee al genuino productor de carreras que necesitaban y a partir de 2008 asumirá el rol de líder del equipo, honores que llevaron en los últimos años los astros Jeff Bagwell y Craig Biggio.

¿Una larga y difícil temporada de 162 juegos?

"Me siento orgulloso y muy contento de regresar a mi país, para estar a tiempo completo con mi familia y amigos. Con el favor de Dios nos mantenemos saludables, y es una de las situaciones más importantes que me permite salir al terreno de juego todos los días y lograr los méritos que alcanzamos cada año.

¿Triunfos personales, pero Houston terminó con récord negativo (73-89), a 12 juegos del primer lugar en el centro de la Liga Nacional?

"Algo triste por la mala actuación del equipo, ya que hubieramos querido que como equipo terminara de otra forma, no se pudo y faltaron algunas piezas y no contamos con un plantel al 100%. Hubo muchas altas y bajas durante todo el año.

Contrario a otras superestrellas que cobraron una fortuna esta temporada y no rindieron, Lee hizo su trabajo y justificó los millones que le pagan por remolcar carreras.

El cuarto bate de los Astros terminó con promedio de .303, con 32 jonrones y 119 impulsadas, superando su marca personal en este apartado, que era de 116, impuesta el año pasado.

Pero eso no es todo. El máximo jonronero panameño en las Mayores, totalizando al cabo de esta temporada 253 vuelacercas, desplazando a Ben Oglivie; también impuso récord para un istmeño con más remolcadas en un año con sus 119 remolques.

"Hubo mucha gente que cuestionó mi contrato y dijeron que no iba a jugar los 162 partidos, pero le demostramos que el espíritu deportivo está ahí y vamos a hacerlo cada vez mejor.

¿El retiro del legendario jugador Graig Biggio deja en manos de Lee la responsabilidad de llevar las riendas del equipo?

Ese papel ya estábamos poco a poco tratando de cumplirlo, Biggio ha sido una figura muy grande en las grandes ligas y se merece un respeto. Ya al final de la temporada sí vimos cómo fue cambiando, pasando de una era formada por Biggio y Bagwell a un equipo totalmente diferente, en el que se va a tomar en cuenta el talento latino.

El Todo Estrella, que confirmó su ausencia en el Mundial de Taiwan, terminó su sexta temporada consecutiva con al menos 30 jonrones y 99 remolcadas.

Aunque estuvo en una postemporada con los Medias Blancas de Chicago, la nostalgia de estar en un playoff rondó en la cabeza de Lee.

Los playoff es una experiencia totalmente diferente, la atmósfera que se vive es como si fuera una Serie Mundial. Esa fue una de las razones por las que escogimos a Houston, un equipo que tiene el tercer mejor récord en ganados y perdidos en los últimos 14 años.

Desde que arrancó la temporada, el nombre de Carlos Lee estuvo siempre en el ranking de los mejores artilleros de la liga. Pero en agosto y septiembre desapareció.

Yo soy una persona que a través de los años no le pone atención a los números y siempre trata de aprovechar al máximo las oportunidades. En la recta final tuve 15 partidos en donde solo empujé dos carreras, ya que las oportunidades con hombres en bases eran mínimas y yo era el único que estaba remolcando carreras y haciendo el trabajo.