SALUD. INDÍGENAS HACEN UN RECORRIDO A PIE DE HASTA 12 HORAS EN BUSCA DE ATENCIÓN.

El largo camino hasta las medicinas

Familias enteras se movilizan por las montañas con el fin de recibir fármacos para la tos y las lombrices.

El personal de Salud regresa a los enfermos a su casa, argumentando que están sanos.

LA PRENSA/Víctor Arosemena

ESFUERZO. Sin más opción que caminar, los ngöbe buglés atraviesan accidentados caminos de piedra y lodo en busca de remedios a sus enfermedades.920317

El frío de la montaña penetra hasta los huesos. Hay mucha humedad y las primeras gotas de lluvia comienzan a caer sobre las cabezas de Julio Rodríguez, su mujer y sus cuatro hijos. El mayor, de nueve años, parece tener seis, y el más chico, de tanto solo un mes, tiene el cuerpo de un recién nacido.

A pesar del mal presagio que representan unas gotas de agua sobre las montañas del corregimiento Ñurum, en la Comarca Ngöbe Buglé, por las crecidas de ríos y quebradas, a las 6:00 p.m. del sábado 29 de septiembre, Rodríguez decidió recorrer los seis kilómetros de caminos accidentados que lo separan de la comunidad El Peñón de Loma Perico (500 metros sobre el nivel del mar), donde viven.

La lluvia no lo detiene. Este año cayó más agua en el mes de septiembre que en años anteriores, como consta en un informe de la Empresa de Transmisión Eléctrica (Etesa). Explican que históricamente el máximo en los aguaceros en Veraguas es de 343.3 milímetros. Este año cayeron 445.6 milímetros.

Rodríguez en la mañana había hecho el mismo recorrido para dos cosas: Ver al presidente, Martín Torrijos, que ese día bajó en helicóptero al puesto de salud El Peñón, y para atender a sus hijos.

Luego de permanecer todo un día en la comunidad, iba de regreso con cuatro frascos de medicina. Unas para "las lombrices", otras para el resfriado y con las indicaciones de dárselas a los niños tres veces al día.

"Hay que caminar rápido, porque viene el agua y se crece el río", dijo Rodríguez. A las 7:00 de la noche comenzó a llover. El hombre y sus hijos llevaban una hora de camino. Aún faltaban cinco.

¿SANOS?... Y PLANTADOS

El jueves 27 de septiembre, Juanita Méndez y sus hijos Eritza, Siolo y Jonathan bajaban apresurados el camino que lleva de Alto Batata a Batata. En la radio escuchó que iban a entregar medicinas "a todos".

Ya había ido antes, porque sus hijos tenían ocho días de estar enfermos. Su esfuerzo fue en vano. Las medicinas se las negaron. "Eran para los que estaban graves", dijo Juanita.

Sus niños estaban agitados y el moco les seguía bajando, pero le aseguraron que estaban sanos.

Igual le ocurrió a Eliseo Miranda Sibala, quien el jueves caminó de Corral de Venao al Copé (dos kilómetros). Esperó de 9:00 a.m. a 12:00 mediodía y regresó con las manos vacías.

Miranda lo volvió a intentar. Esta vez fue con sus ocho hijos hasta El Peñón (tres kilómetros). Volvió con un frasco de fermarato, dos de acetaminofén y tres de antibióticos.

Sin cambios

La atención médica brindada en comunidades como El Peñón, Agua de Salud, Buenos Aires, Guayabito y Guibale, pareciera tener controlada la enfermedad, sin embargo, en el terreno es otra cosa. Los testimonios de los afectados son una muestra de esta situación.

Concepción Bordones vive en Papayal. Caminó más dos horas hasta Los Valles de Cañazas. Abordó varios carros antes de llegar al Hospital Luis Chicho Fábrega para que atendieran a su hijo de tres meses. Nicolás Pérez caminó 10 horas para atender a su hijo, mientras que Virginia Siré vive en Guayabito y su recorrido a pie le tomó 12 horas. Necesitaba atender a su hija.

Historias como estas se repitieron durante todo el recorrido que hizo este diario.

Silencian a autoridades en Veraguas

Las autoridades en la provincia de Veraguas han sido silenciadas. Ayer, en la regional del Ministerio de Salud, se informó que el nivel central les prohibió brindar cualquier tipo de información en relación con los problemas de salud de la Comarca Ngöbe Buglé.

Sin embargo, este diario pudo recorrer el Hospital Luis Chicho Fábrega de Santiago y comprobar que se mantienen hospitalizados 35 niños con problemas respiratorios.

Por otro lado, la Defensoría del Pueblo, luego de visitar algunas comunidades afectadas, recomendó a las autoridades tomar medidas más integrales para la atención de estas poblaciones vulnerables.

La Prensa habilitará un centro de acopio de alimentos para los indígenas ngöbe buglé en su sede principal, en la Ave. 12 de Octubre.

Los números de la comarca

.POBLACIÓN: Al 1 de julio de 2007, la Contraloría General reportó 139 mil 509 indígenas ngöbe buglé.

.ESTADíSTICA VITAL: Hasta 2005 el número de nacimientos vivos era de 3 mil 624.

.SITUACIÓN HABITACIONAL: La cifra de viviendas ocupadas, según el último censo, es de 16 mil 512.