Beneficios. Gobierno paga a contratistas 40 centavos de cada dólar que gasta.

‘Privatización de la guerra’ gana opuestos

Demócratas y republicanos cuestionaron la contratación de servicios a empresas en Irak.

Soldados han dejado el servicio para trabajar en negocios privados, porque pagan más.

Legisladores demócratas y republicanos criticaron ayer la "privatización de la guerra" por parte de Estados Unidos, en una audiencia convocada para investigar las actividades de la firma Blackwater, que provee vigilantes armados en Irak.

El propietario de Blackwater, Erik Prince, compareció en una audiencia del Comité de Supervisión y Reforma del Gobierno, de la Cámara de Representantes, para hablar del incidente del pasado 16 de septiembre, cuando los agentes de Blackwater mataron a entre 9 y 11 iraquíes.

Un informe divulgado este lunes por el Comité legislativo indicó que los contratistas de Blackwater han estado involucrados en más tiroteos que las otras dos firmas estadounidenses que tienen contratos en Irak para proteger a personal diplomático.

"En los últimos 25 años se ha promovido una campaña para la privatización de los servicios del gobierno", dijo el representante demócrata Henry Waxman, de California y presidente del Comité.

"La campaña ha sido un éxito: por cada dólar de impuestos que el gobierno gasta, más de 40 centavos van a los contratistas privados", señaló al asegurar que en último incidente murieron 11 iraquíes.

Waxman agregó que "compañías como Halliburton y Blackwater han ganado miles de millones de dólares desempeñando tareas que antes hacían las fuerzas militares de nuestro país".

"Puede que no haya un contratista del Gobierno Federal en Estados Unidos que haya crecido más rápidamente que Blackwater en los últimos siete años", dijo.

"En 2000, Blackwater tuvo apenas 240 mil dólares en contratos gubernamentales. Desde entonces ha recibido más de mil millones de dólares en contratos federales".

Waxman recordó que un incidente que terminó con la muerte de cuatro empleados de Blackwater en 2004 en la ciudad iraquí de Falluya condujo a una de las mayores operaciones militares desde que Estados Unidos invadió Irak.

El demócrata también señaló que un sargento en las fuerzas armadas "le cuesta al gobierno entre 50 mil y 70 mil dólares anuales, y un empleado en posición comparable en Blackwater le cuesta al gobierno más de 400 mil dólares".

La semana pasada el jefe del Pentágono, Robert Gates, dijo que los sueldos que paga Blackwater son tan altos que atraen a soldados bien entrenados por las Fuerzas Armadas que se van a trabajar allá.