subdesarrollo.los que sufren de carencia extrema son los indígenas aislados.

La pobreza se mantiene en el campo

El crecimiento económico favorece el área urbana, dejando atrás las áreas rurales del país.

Una sistema de ‘transferencia monetaria condicionada’ ayudaría a tener control de la pobreza.

AP /Alexandre Meneghini

La otra cara de la moneda: indígenas de la comunidad Abia Yala, en el nordeste de Panamá. 919750

No obstante el crecimiento de la economía panameña a un ritmo de 9.6% este último trimestre, según demuestran las estadísticas de la Contraloría, la pobreza extrema sigue siendo una problemática.

Un estudio publicado en marzo de 2006 por el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), Pobreza y desigualdad en Panamá. La equidad: un reto impostergable, revela que el 16.6% de los panameños vive en pobreza extrema o consume menos de 44.50 dólares al mes (534 dólares al año) y que el 20.2% es pobre pero no extremo, consumiendo menos de 79.42 dólares al mes (953 dólares al año).

Es decir que 36.8% de la población vive en pobreza a pesar del crecimiento económico que se viene viendo durante los últimos años.

Pero la realidad es que este crecimiento solo afecta a las áreas urbanas del país, dejando atrás las áreas rurales "no indígenas" y aún más las áreas "rurales indígenas", ya que su aislamiento les imposibilita participar de la economía.

Irving H. Bennett, empresario y miembro de la Fundación Libertad, expresó en una presentación titulada "¿Quiénes son y dónde están?", que "la profundidad de la pobreza va incrementándose de un 4% en las áreas urbanas, a un 25% en la región rural no indígena, hasta alcanzar un 66% en las tierras indígenas".

En su presentación, Bennett subrayó que la verdadera pobreza del país no son "esos piedreros, demasiado visibles para nuestro gusto", sino aquella población que "vive dispersa y aislada en pequeños caseríos y viviendas solitarias en las montañas, bosques y llanos de Panamá, donde ni siquiera carreteras hay".

Alexis Rodríguez Mojica, secretario ejecutivo de la Red de Oportunidad, quien presentó el estudio, "Programa de Combate a la Pobreza", dijo que lo que se está haciendo para luchar contra esta pobreza es implementar, desde abril del año pasado y empezando por Bocas del Toro, un sistema monetario que se llama "transferencia monetaria condicionada".

"Ésta tiene políticas de largo, mediano y corto plazo", detalló Mojica. El sistema trabaja, entre otros, con el servicio de salud, de tal forma que "los niños que son menores de cinco años tienen que atenderse obligatoriamente a los centros de salud", para que el sistema tenga "control del crecimiento y desarrollo", dijo Mojica.

De igual forma, el sistema de transferencia monetaria condicionada trabaja para infundir una educación en las áreas menos accesibles.

Las políticas de corto plazo son aquellas que tienen más rápidas soluciones, como dar alimento a un niño que no se está nutriendo apropiadamente.