Muchas posibilidades en el mercado

OPINIÓN. En 1998 nadie creía en el desarrollo del turismo de cruceros y menos que se abriría un puerto en Colón. La apertura del puerto Colón 2000 coloca a Panamá en el mapa de los destinos de esta importante industria.

Este acontecimiento, que se une a la apertura de hoteles como Decameron y los del grupo Bern y al crecimiento de Copa, ubica al turismo entre nuestras principales actividades económicas.Después de ocho temporadas de operación conjunta con otros puertos -Cristóbal, Fuerte Amador y el Club de Yates de Gatún- y con el apoyo de la Autoridad del Canal de Panamá, se han recibido aproximadamente dos millones de pasajeros y un millón de tripulantes, quienes han dejado por lo menos 100 millones de dólares a nuestra economía.

Esto se ha logrado gracias a la creatividad y positivismo de las empresas locales y del apoyo de los habitantes de la ciudad de Colón, que son parte de esta oferta. Hemos comprendido que las acciones positivas dan resultados en el mediano y largo plazo y Colón 2000 se convertirá en 2008 en "Home Port" de la Royal Caribbean International. Panamá ha deslumbrado a los retirados, provocando un boom inmobiliario. Tomemos en cuenta que el 70% de los pasajeros de cruceros que nos han visitado son de este tipo.

Ellos han descubierto que aquí encuentran todas las comodidades de su país, a precios más bajos y con otro clima. Está claro que los servicios y productos panameños están compitiendo con todas las opciones que un turista encuentra en un mercado globalizado a la hora de planificar su viaje, y lo estamos haciendo con todas la ventajas que nuestra posición estratégica y que nuestra rica oferta nos permite.

Desde hace dos años, las noticias de la ampliación del Canal y la construcción de una supercarretera transístmica han abierto un sin fin de posibilidades que debemos aprovechar todos los panameños.

El autor es gerente general de la operadora de turismo Aventura 2000