4:40 p.m. - SAN JUAN, Puerto Rico (AP). -Uno de los peores brotes de dengue en décadas se está diseminando por Latinoamérica y el Caribe, donde está causando dolores atroces a miles de personas y ha matado a casi 200 en lo que va del año.

Los mosquitos que portan la enfermedad se están multiplicando en las amplias villas miseria llenas de aguas estancadas en basureros y neumáticos viejos. Los expertos dicen que el dengue está alcanzado niveles récord este año, en momentos en que la época de lluvias en muchos países entra en su etapa más intensa.

"Si no lo frenamos, va a intensificarse y a cobrar un mayor saldo social y económico en estos países", dijo el doctor José Luis San Martín, jefe de los esfuerzos anti-dengue de la Organización Panamericana de Salud (OPS), la agencia regional de salud pública.

Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades en Atlanta, Estados Unidos, han dispuesto un alerta este año para personas que viajan a países latinoamericanos y del Caribe, con el fin de que usen repelente contra mosquitos y se mantengan en áreas protegidas por mallas cada vez que les sea posible.

"El peligro es que los médicos no reconozcan el dengue", dijo el doctor Wellington Sun, jefe de la rama de los CDC en San Juan. "Los doctores necesitan ser más suspicaces ante cualquier viajero que regrese con fiebre".

El dengue ya ha dañado las economías de países en la región al reducir el número de turistas, dice un documento preparado para un congreso de la OPS que comienza a partir del lunes en Washington.