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Hoteles ‘boutique’ en tierras de Juan Valdés
La mayoría de estas haciendas tiene menos de 10 habitaciones, y el menú es elegido por el cliente.
Aires opera una ruta directa de Panamá a Pereira; y Copa, AR y Avianca llegan a ciudades vecinas. Carlos Barletta
cbarletta@prensa.com
A raíz de la crisis cafetera en Colombia en
la década de 1990, múltiples familias terratenientes
del Eje Cafetero (Caldas, Risaralda y Quindío) buscaron formas
de reenfocar sus haciendas, para volverlas rentables nuevamente.
Estas familias miraron hacia las tierras de sus antepasados, Europa, para encontrar respuestas, y convirtieron estas mansiones en los más exclusivos hoteles boutique de Colombia, explica David Jaramillo, gerente de la Hacienda San José, propiedad que ha estado en su familia desde hace cuatro generaciones.
"La diferencia entre un hotel convencional y las haciendas de Pereira, está en el tamaño y la atención", dice Jaramillo. La mayoría de estas haciendas tiene menos de 10 habitaciones, y hasta el menú puede ser escogido por el cliente de antemano, agregó.
Es por esto que actualmente, el Eje Cafetero de Colombia se ha convertido en el segundo punto de interés turístico luego de Cartagena, dice Luz Marina Gómez, de Casa Inspiración, una estancia decorada al estilo tailandés.
Las haciendas empezaron a atender visitantes colombianos e internacionales a partir de 2000 y desde entonces el turismo ha aumentado exponencialmente, agrega Gómez.
El interés turístico, tanto nacional como internacional de la región, ha sido un resultado de las múltiples caras del Eje, explica Jaramillo.
Por ejemplo, el clima varía mucho entre Pereira y Armenia, que se encuentran a 45 minutos. La variación climática es tanta que en monte Nevado, a dos horas de Hacienda San José, hay nieve y se puede esquiar. Por el otro lado, en Pereira hace calor, dice.
Adicional a esto, propietarios de la Hacienda Sazagua dicen que el Eje es la imagen central de Colombia, la tierra del café, hogar de "Juan Valdés", la figura ícono del café colombiano.
Entre las innumerables actividades que se pueden realizar en Pereira, ciudad sede de dichos hoteles, se destacan largas cabalgatas, golf en tres campos, pesca, corridas de toro y las mejores experiencias culinarias de Colombia, coinciden los hoteleros, quienes también explicaron que estas vacaciones pueden ser adquiridas en paquetes de 150 dólares la noche en adelante.
A su vez, Pereira se encuentra a menos de tres horas en carro de grandes ciudades colombianas como Cali y Medellín, y a seis horas de Bogotá, mencionaron los hoteleros.
Desde Panamá, se puede llegar directamente a Pereira a través de Aires; y a su vez, está la opción de volar con Avianca, Copa o AeroRepública (AR) a Cali o Medellín, y luego manejar, dijo Gina Benedetti, embajadora de Colombia en Panamá. Según Benedetti, el Eje Cafetero es una versión grande y colombiana de las tierras altas panameñas en Chiriquí.
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