10:27 a.m. - BAGDAD, Irak (DPA). -Las compañías privadas de seguridad que operan en Irak están combatiendo en una guerra paralela que pasa desapercibida ante los medios y en la que sufren y causan numerosas muertes. Todo ello, fuera del ojo público y al margen de las leyes iraquíes.

El creciente sector de la industria de seguridad privada, principalmente en manos extranjeras, aunque no toda, proporciona empleo a al menos 25 mil personas de países como Sudáfrica, Reino Unido y Brasil, señala la prensa iraquí.

Las compañías extranjeras, como Blackwater USA -con sede en el estado de Carolina del Norte- son en gran medida contratadas por el Ejército estadounidense en Irak para compensar la escasez de tropas.

Su tarea es combatir a los insurgentes en una lucha paralela, poco difundida, que acompaña a la de las tropas estadounidenses e iraquíes, sobre todo en Bagdad.

Además, las empresas extranjeras también son contratadas para proporcionar protección a personas con cargos muy importantes -como el embajador estadounidense en Irak, Ryan Crocker-, vigilar las instalaciones del Ejército norteamericano y escoltar los convoyes que transportan material para el Ejército y la policía iraquí.

Sin embargo, las compañías privadas iraquíes realizan servicios de menor nivel, como proporcionar guardaespaldas privados y protección de empresas y bancos. Sus trabajadores son principalmente antiguos miembros del Ejército y la policía iraquí que no lograron integrarse en las fuerzas de seguridad actuales.

Según funcionarios iraquíes, estas compañías de seguridad operan al margen de las leyes. "Las actividades y el establecimiento de estas empresas necesitan una legislación", señaló Abbas al Bayati, miembro del comité parlamentario de seguridad y defensa.

Al Bayati instó al fin de las actividades de todas las compañías de seguridad extranjeras, alegando que ahora las fuerzas de seguridad iraquíes son capaces de proteger a funcionarios y edificios del gobierno.

Entre tanto, el Parlamento está analizando una propuesta de ley para compensar a las víctimas de la violencia perpetrada por estas empresas, señaló Al Bayati.