DERECHO DE AUTOR. gremio recauda más de 600 mil dólares.

Análisis

Controversia por cobros de la Spac

La sociedad interpuso un juicio sumario de mayor cuantía por 17 mil 692 dólares por lucro cesante.

La Apatel está dispuesta a pagar por la música que se escucha en las áreas públicas de los hoteles.

Diego Levy/Bloomberg

¿PRIVADO?. Para la Spac una habitación de hotel es un área donde se da una comunicación pública, pero la Apatel lo niega.911582

"Soy delegado recaudador de la Spac. Veo que tiene televisores en sus habitaciones, nos debe pagar 2 mil dólares".

Investido como representante de la Sociedad Panameña de Autores y Compositores (Spac) el delegado recorrió el hotel tal cual lo haría un inspector estatal en medio de la presencia de desconcertados huéspedes y más confundidos empleados.

Es que bajo el lema de que "la música es un sentimiento que tiene dueño", la Spac está dedicada a cobrar por el uso de canciones a nombre de los derechos de los autores y compositores no solo nacionales, sino también extranjeros.

La Spac, además de un gremio, actúa como "sociedad de gestión colectiva", lo cual ha desatado duras controversias, algunas de las cuales se dirimen en los tribunales.

Hay un consenso general de que aquellas compañías dedicadas a lucrarse con el uso de música deban pagar por los derechos de su uso, pero en lo que no hay acuerdo es en los cobros a aquéllos que hacen un uso indirecto de la música.

Disputa judicial

Y casi nada se escapa de las tarifas, que están avaladas por la Ley 15 de 8 de agosto de 1994 y organismos internacionales como la Confederación Internacional de Sociedades de Autores y Compositores.

Deben pagar no solo bares y cantinas, sino hospitales, casinos, espectáculos deportivos, convenciones, aeronaves, buses, restaurantes y hoteles.

Para la Spac hay música imprescindible, necesaria y accesoria y ambiental.

Deben pagar los hospitales según su número de cuartos, los clubes, según su número de socios por el uso de receptores de radio o televisión o aparatos de video.

También tarifas para televisión abierta, satelital y por cable. Por ejemplo, para las compañías televisivas, se cobra el valor de 30 segundos de pauta comercial de mayor precio multiplicado por 365 días.

Se cobra también, por ejemplo, la transmisión de música por circuito cerrado que es equivalente al 3% de los ingresos brutos generados por los abonados en doce meses.

Juicios y advertencias

Según una fuente judicial, uno de los pleitos es el juicio sumario de mayor cuantía interpuesto por la Spac en contra de Volcan Resort Corporation. El reclamo es por 17 mil 692 dólares por lucro cesante.

El meollo de la cuestión es un cobro por la música emitida en un radio del hotel y por los televisores de las habitaciones.

Los abogados de Volcan Resort Corporation no hicieron comentarios, pero al revisar una copia obtenida por la La Prensa de los alegatos presentados en la audiencia, los abogados cuestionan a la Spac que esté cobrando lucro cesante cuando esta es una sociedad sin fines de lucro.

Se cuestiona también el cobro de regalías como dueña y administradora del repertorio musical del mundo sin que esta muestre pruebas de los contratos particulares con los artistas, autores o compositores.

La Spac no ha proporcionado su lista de artistas afiliados, ni de los que representa a través de convenios de reciprocidad, pero asegura que representa a los artistas de todos los países.

Osvaldo Ayala señaló ayer que pertenece a la Asociación de Artistas de Estados Unidos y Los Rabanes a una sociedad española, según dijo su mánager, Álvaro Acevedo.

Vocal Resort interpuso una advertencia de inconstitucionalidad porque reclama que la Spac tiene "fuero y privilegio", ya que con solo mostrar sus estatutos, es suficiente para hacer sus cobros, sin tener que probar a quiénes representa.

Y además, el recurso de inconstitucionalidad advierte que la Asamblea Nacional ha cedido su capacidad legislativa, en el artículo 97 de la Ley 15 de 1994 de Derecho de Autor, violando el artículo 159 de la Constitución Política.

La Asociación Panameña de Hoteles (Apatel) se opone al cobro por el número de habitaciones que representaría una cuantía superior a la que se paga actualmente por los restaurantes y bares.

Con las tarifas que estipula la Spac, un hotel de 100 habitaciones pagaría 10 mil 60 dólares (ver gráfica), cuando es posible que un huésped ni siquiera encienda el televisor.

Néstor González, director de la Apatel, dijo que se debe mantener el acuerdo firmado con la Spac en el 2002, que incluye cargos por las áreas públicas como las piscinas, el lobby, los restaurantes y los bares.

"Nosotros respetamos los derechos de los autores, pero consideramos que las habitaciones son privativas y no públicas. Podemos sentarnos a conversar y negociar las tarifas con la Spac", dijo. "Queremos tarifas justas y equitativas".

Algunas excepciones

Cristian García, presidente de la Spac, dijo que su gremio se apega estrictamente a la ley y el cobro a las habitaciones no está incluida en las excepciones que esta tipifica.

Según García, las excepciones para no ejercer los cobros son las comunicaciones lícitas en círculos familiares si no hay fines de lucro, los actos oficiales y religiosos, de índole didáctico, actividades de no videntes y discapacitados, fines comerciales con fines demostrativos y uso judicial o administrativo.

"La Spac ha licenciado a una gran cantidad de hoteles que están pagando puntualmente tanto las áreas comunes y las habitaciones, respetándose la ley", dijo García.

La Spac está libre, según García, de cualquier duda sobre sus fondos que superan los 600 mil dólares al año. El 30% de la administración puede retenerse para sus gastos.

"La ley nos obliga a presentar un informe de nuestras finanzas y somos una asociación sin fines de lucro que no genera ganancia", dijo.

Como prueba de su transparencia el dirigente destacó que recientemente fue nombrado presidente de la Comisión Revisora de Cuentas del Comité Iberoamericano de Derecho de Autor.

Además, dijo que Spac está siendo considerada como centro regional de distribución de las sociedades.

RADIOGRAFÍA DE UNA ASOCIACIÓN

QUEJAS: En el año 2000, la Spac estableció tarifas para el cobro por la difusión pública del repertorio musical, pero debido a numerosas quejas fueron suspendidas en 2001.

ACUERDO: La Cámara de Comercio firmó en 2001 un convenio con la Spac para legalizar el cobro de las regalías por un repertorio de más de 3 millones de piezas musicales.

MEMBRESÍA: Hoy la asociación cuenta con unos 800 miembros.