8:23 a.m. - ZIKIM, Israel (AP).- La relativa calma entre israelíes y palestinos llegó a su fin con un ataque el martes a una base del estado judío que dejó a más de 40 soldados heridos mientras dormían.

El cohete palestino cayó sobre la base durante la madrugada y desató llamados entre los israelíes para iniciar una operación militar a gran escala contra los militantes que lanzan cohetes desde la Franja de Gaza.

El saldo de heridos es el mayor que haya sufrido Israel con el ataque de un solo cohete palestino. El primer ministro israelí Ehud Olmert se reunía con sus principales asesores militares y de seguridad para estudiar posibles respuestas al ataque, dijeron funcionarios.

Los heridos eran reclutas novatos que estaban en tareas de entrenamiento en la base de Zikim, al norte en la frontera de Israel con Gaza. Los soldados estaban pernoctando cuando el cohete impactó en una tienda de campaña vacía que estaba rodeada de otras carpas.

Doce de los heridos están graves, dijo el ejército, que agregó que sus fuerzas de tierra respondieron al ataque. Un funcionario palestino dijo que cuatro civiles, incluyendo niños, resultaron heridos.