Mientras los cristianos esperan pacientemente a que dé 0:01 del 1 de enero para dar inicio a la celebración de su Año Nuevo 2008, nosotros tenemos el nuestro, 5768, ya prácticamente encima.

La fiesta judía de Rosh Hashana la celebramos en honor a la creación del mundo, es símbolo del comienzo de un Año Nuevo y la finalización del año saliente. Existe la creencia de que en los días de Rosh Hashana, D-s marca, en el Libro de la Vida, cuál futuro le espera a cada uno en el año venidero: quién tendrá paz y quién intranquilidad; quién bienestar y quién sufrimiento; para quién está destinada la pobreza y para quién la riqueza.

La fe sincera en que D-s desea para todos nosotros el bienestar, transforma este día en una festividad. En esa fecha se nos prescribe a todos los judíos analizar nuestras actuaciones durante el año que termina y prepararnos para el que está por comenzar.

Al meditar acerca del futuro, los judíos rogamos por la paz, la armonía y la salud.

Con el sonido del Shofar (cuerno de cordero) se nos exhorta a que despertemos los que dormitamos, gastando nuestros años sin sentido; a que veamos nuestras almas y hagamos buenos nuestros actos.

Rosh Hashana la festejamos todos, sin excepción, durante dos días: el 1 y el 2 del mes hebreo de Tishrei que, este año, corresponden al 13 y 14 de septiembre. Nos hacemos regalos y enviamos felicitaciones a los que están lejos. La familia se reúne en la mesa ataviada con muchos platillos tradicionales, donde cada uno tiene un profundo significado y simboliza deseos de un año pletórico de felicidad. No me arriesgaré a adentrarme en sus finuras porque se exige vastos conocimientos de la tradición. Pero, todos queremos que el nuevo año sea bueno y dulce.

Dependiendo de la costumbre local, los platos varían, pero casi por doquier degustamos:

Pescado: símbolo de fertilidad y bendición.

Cabeza de pescado o de cordero: para estar a la cabeza y no a la cola.

Zanahoria en rodajas: según su color y forma recuerda las monedas de oro, la riqueza.

Una jala (pan) dulce redonda con pasitas, para que el año sea pleno y saludable.

Legumbres y frutas: en señal de la esperanza de una exuberante cosecha.

Granada: al comerla se dice que nuestros méritos sean tan abundantes como sus semillas.

Manzanas y miel: un pedacito de manzana que se moja en miel y se come al comienzo de la cena después de la jala, para que el año sea dulce y feliz.

Volvamos al plato fuerte. ¿Qué sería un Rosh Hashana sin pescado?

El pescado relleno o Gefelte Fish es un incondicional de la cocina judía, al menos ashkenazi. Si ojeamos la literatura del siglo pasado y nos encontramos con las palabras “hebreo” y “pescado”, tengan por seguro, que ahí cerquita habrá otra: “relleno”. Ya se me está haciendo agua la boca de solo de pensar en cómo lo voy a preparar. Aquí va la verdadera receta de mi abuela:

8 -10 porciones

Un pescado tipo róbalo o mero de 5-6 libras (en mi casa se hacía con lucio o carpa)

3-4 cebollas medianas

3 huevos

2 lonjas de pan blanco mojado en agua

1/4 de vaso de azúcar

1 cucharadita de sal

1/2 cucharadita de pimienta negra

Para el caldo:

2 cebollas medianas cortadas en rodajas con cáscara

2-3 zanahorias cortadas en rodajas

Separamos el pescado de la cabeza. Lo partimos en presas y le sacamos la carne, dejando intactas la piel y las espinas grandes. Molemos el pescado con las cebollas, el pan y agregamos el resto. Mezclamos la masa y vamos rellenando cada presa dándole la forma original. En el fondo de una olla grande y no muy profunda (mi mamá guarda todavía una de mi abuela, de Rusia) con el fondo completamente plano, distribuimos las rodajas de cebolla con cáscara (para dar color). Sobre esta colocamos las presas de pescado coronándolas con una ruedita de cebolla y zanahoria, la cola y la cabeza se rellenan también.

Se le agrega cuidadosamente agua, tan solo que cubra el pescado y se rocía un chorrito de aceite. Se pone a fuego mediano. Al comenzar a hervir se disminuye el fuego y se mantiene bajo la tapa de 2 a 3 horas. ¡Qué aroma!

Se refresca y se sirve con jren (horseradish).

Siempre guardamos un espacio para algo dulce. Y compartiré con ustedes el hanig lekah o dulce de miel.

3/4 vaso de aceite

3/4 vaso de azúcar

4 huevos

1 vaso de miel

1 cucharadita de clavito de olor en polvo

3 vasos de harina cernida

1 cucharadita de polvo de hornear

1 vaso de café caliente

1/2 vaso de azúcar en polvo

Calentar el horno hasta 170° C. Mezclar bien huevos, aceite, azúcar y miel en la batidora. Agregar clavito, harina, polvo de hornear y batir. Añadir el café a la masa, mezclando todo. Colocar el contenido al molde y hornear aproximadamente por 1 hora. Cubrir con azúcar en polvo y ¡Feliz Año Nuevo! ¡Shana Tova Humetuka!